呢？以朝廷发来的密报上看，法国东京分舰队的8艘军舰中，除了旗舰“阿塔朗特”号是速度稍慢的铁甲舰，其它的都是速度很快的巡洋舰和新式炮舰，一旦水师选错了布防方向，就会放走这8艘军舰，让他们与法国远东舰队会合。
性子跳脱的叶琛见众人此时都不说话，不由憋得慌，“我看法国人现在是惊弓之鸟，他们哪敢从我马尾军港眼皮底下过啊，肯定是走巴士海峡。”
袁九皋在众人中年纪最长，闻言微微皱眉道：“这海上不比陆路，两道海峡都是上百里宽，过个几艘军舰也不容易发现。若是法人来个兵不厌诈，偏偏从我们门口过，我等岂不白白错过此决战之机。”
屋中一时间再次陷入沉寂，众人都知这是关系国家兴亡的一场大仗，赌对了就能一举全歼法国东京分舰队，赌错了就只能放任其与安南的法国远东舰队会合，而法国远东舰队的实力也将超过大清水师，而重夺制海权，让大清之前的努力全部白费，这是一场众人赌不起，而又不得不参加的豪赌。
林泰曾这时没有像众人一样一直盯着桌子上的海图，他想起了当年和刘步蟾等人到欧洲去留学的事情。半响，他道：“在下曾在欧罗巴留学数年，对法人的性情知道一些。这个民族活泼、开朗而且浪漫，很难想象出他们会我使用虚则实之，兵不厌诈的计谋。更何况台湾海峡内乃我沿海渔民捕鱼之处，多有渔船出没，法舰队若想从此过而不被发现要冒极大的风险。所以认为可堂的话是对的，法人必然不敢走台湾海峡，而会走离我较远的巴士海峡。”
最后，众人统一了意见，舰队立即启航，连夜赶往巴士海峡布防。一艘艘战舰在汽笛的低吟声中再度出航，轮机的噪声打破军港之夜的沉寂，锚甲板上进行着紧张的起锚作业，笔直的舰首随即劈开浪花，航行的尾迹向着后方延展，高雄的南北两侧寿山和旗后山渐渐远去，最终汇入布满星月的海天。
\