夏元霜却突然朝母亲怀中钻去，娄如君一把将女儿搂住，含笑说：“都多大的人了，还这样娇憨，真当自己还小，还在我跟前撒娇啊？”
“母亲！”夏元霜低唤，她是有多久没有再和母亲如此亲近？自她嫁人后，母女已经很少见面。最后一次相见是在她的寿宴上，当时她和母亲还闹了不愉快。为什么当时要说那些伤人的话？元霜心里有些后悔，在记忆中母亲永远都是极温柔和善的，她是母亲跟前唯一生养的女儿，母亲待她极好，恨不得将天下最宝贵的东西都捧到她面前来。就连给她挑选的男人也是，那人姿容无双，气度非凡，又出身贵重，天下再无别人可拟。可就是这样光风霁月的男人最终也视她为草芥，最后一碗毒药就要了她的性命。母亲也有看人不准的时候。
“我的娇娇。”娄如君轻轻拍了一下女儿的背脊，言语中满是温柔。娄如君给女儿拉了拉衣衫，接着说：“你舅舅、舅母都很担心你。那些表哥、表妹们也问候你好。我说你的病也不是什么大病，等好了之后再去看望他们。”
听母亲说起外祖家的这些亲戚来，夏元霜更觉得恍如隔世。
母女俩站着说了会儿话，一旁的陪房说：“太太，大夫人命人来问太太回来了没有。”
娄如君听说，她整整衣衫道：“走吧，我们也该过去了。”
元霜扶了母亲出了门。嘉善堂种满了梧桐树，只是这个季节树梢刚刚发芽，再过几个月，碧叶满枝的时候才最是避凉的好地方。
母女一道去了上房大院，夏老夫人所居住的屋子。
从墙下走过，元霜抬头看了一眼，虎皮石的女墙上爬满了凌霄的藤蔓。只是花期未到，上面一朵花也没有。见了这些藤蔓，元霜不禁想起小时候，他们摘了这些花然后用线串成花环挂在脖子上当做项链，那时候也不过十岁不到，细想不过是几年前的时候，回想自己似乎已经走完了一生。
进得院内，此处又比别处都要朗阔，上面一溜五间红窗正房兼鹿顶穿山耳房，
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