越是靠近中兴府，行人就越来越多。
正是清明时节，贺兰山下并无雨纷纷，但是成群结队的居民从城内往城外行去，不是祭祖就是趁着春天好时光远足踏青。中兴府外多湖泊，湖岸柳色青青，垂下万千丝绦探进清澈的湖水中，湖面上倒映着蓝天上的片片白云和远方的贺兰连绵山脉，到处是渠道纵横，湖田交错，景色十分优美，无愧于塞外江南的美誉。
有好事者编造出诸如“湖光夕照”、“渔歌唱晚”、“渔村烟柳”、“汉渠春色”、“长河春晓”、“贺兰雁归”等等诗情画意来。戴着幞头的官员，顶着文士巾的学人，骑马打闹的少年人，坐车的妇人，短打扮的汉子，呼朋唤友，纷纷出城，络绎不绝。
官道上有无数摆着地摊的小贩，多是本地的农人、牧人和猎户将自家的东西拿出来卖钱，这些都属于零碎的交易，并不需要交税。
入了城内，城内商铺林立，身着奇异服饰，操着奇怪语言的商人充斥着街道。于阗来的商人们用生硬的汉话叫卖着玉石，他们卖的玉石一般都是未雕刻过的原玉，用牛皮包裹并将玉石缝在里面，视玉石大小一块或数块包装成一团，俗称“玉团”，这既方便运输又减少磨损。有中兴府的能工巧匠将玉石雕刻好，就成了文人的笔筒、妇人头上的首饰、富公子腰中的束带与小玩意、佛门虔诚者的玉佛，还有千家万户各种装饰、摆设，价值当然就不是原玉所能比拟的。
丝绸南道的开通，不仅吸引着于阗人的到来，来自更遥远地方的珠宝、香料、珍珠、玳瑁、犀角、象牙、宾铁、珊瑚、鳖皮、玛瑙、乳香及稀有药材，大量进入秦国地界。这些长途运来的货物购买者大多属那些本地的商人，西域商人换取他们感兴趣的奢侈品。
外地商人尤其是西域商人入境，首先要交“关税”，每千钱算二十，出口相同。并不算多，但目前都是交现钱。诸省、路、府设监司，州设立都监、监押同掌，行者赍货，谓之“过税”，每千钱算二十；居者市鬻。谓之“住税”，通常按商铺住所征收，也是每千钱算二十。这就不允许商人们私下交易，更不准藏匿，一旦拿获，货物没收，商人关入大牢。大宗交易，商人为了稳妥需要官府见证，按照官府提供地固定格式的文书签押。那就得另按交易额二十税一，否则一旦出现纠纷，官府不予保护。
“天下财货。皆聚中兴府也！”史天泽看着街市上繁华的景象，口中赞道。他这话意有所指，这些西域来的各种特产，几乎被秦国垄断，转手卖至河北，然后又采买他河北的货物转手卖给西域人，钱都叫秦国商人和朝廷赚了，他十分眼热，怪不得近年越来越觉得手中的铜钱不够用。却不知河北诸地地辽、金、宋制钱、私钱也令秦国朝廷损失不小，劣币驱除良币。
“我朝重商，不过这事情与郑某无关。”郑奇毫不在意，冲着部下道，“诸位先领真定府的弟兄们去馆驿等着，郑某先陪史元帅去枢密院报备！”
“有劳郑兄弟了！”史天泽拱了拱手道。
当下他骑着马跟在郑奇后面，他发现几乎所有的马车都行在街道的右边，很少见到有相向而行的，马车通常都是两匹马并排拖曳的。占地较大，都从自己的右边向前行驶，这无疑会让街道顺畅了不少。史天泽不知道这是有意而为之，还是中兴府本来就有这样的习惯，若是前者，那就让他感到太意外了。
众人穿过整座城池地南城。前方就是御街。顺着御街边地驰道缓缓前行。道边三步一岗。七步一哨。还有亲卫军持枪挽弓。不停地来回巡逻。没有闲杂人等。巡逻地亲卫军虽不认识史天泽。但却认得郑奇。即便不认识郑奇。也认得他紫色常服右领上地两颗金星。过往地巡逻什伍纷纷齐整地行礼。郑奇倒是威风八面。
“郑元帅来得有些晚啊！”一个胸甲上镶着一颗银星地亲卫军军官迎了上来。正是亲卫军中地汪忠臣。
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