国于当年四月在西起大散关，东到淮河一带漫长的宋、金分界线上从多处对宋国展开了全面进攻，实际上想从宋国身上找回损失。这一打，却对金国来说损失惨重，失去几位重要的良将。
此一时彼一时也，十多年过去了，天南地北的形势又是一大变。
完颜守绪暂时不敢违背秦国的要求，赵诚的要求地数目他又无法筹集到，又旧事重提，派使者前往临安府，吊唁宋国杨太后丧事，又一次向宋国索要相当可观的积年岁币，使者向宋国展示了金、秦和约的内容，声称金、秦已是兄弟之国，谎称宋国若是不答应，便要一同来攻打宋国。*
这种**裸地威胁，宋国君臣当然怒气冲天，想当年蒙古人约宋攻金，宋国没有直接答应，今天金国却恩将仇报，士可忍孰不可忍，当场拒绝了要求，甚至有人要求将使者宰了。金国使者灰溜溜地走了，但是秦国枕戈在侧，虎视眈眈，不能不令宋国君臣重视，在金人就要攻来地这种情况下，秦军若是真的攻来，那就让宋国首尾难顾，挡无可挡。于是，苟梦玉在正月末就出发带着大批礼物奔赴中兴府。
虽然正月刚刚过去，但是春意未浓，即使是江南也是寒意袭人。
大宋国的使者苟梦玉一行人及役夫、兵丁在官道上的披星戴月地赶路。苟梦玉因为携带地东西太多，本来为了物品安全的缘故，一路上不紧不慢地赶路。然而当他刚走出临安府，准备从江南东路北上，到建康府后坐船沿江逆流西行，却收到了朝廷追过来的钦使，要求苟梦玉火速抵达目的地，与秦国约和。
原来淮南东路边关守将奏报，金国在淮东调兵遣将，大有南下之势。所以，朝廷一面命令淮东将备战，另一方面命令蜀地边将向仙人关外的秦军发出求和讯息，将秦军稳住。正因为如此。苟梦玉之行就显得尤为重要。
就在朝廷发来的催令之后，第二位钦使又追了过来，这次情况更为紧急，原来一支轻骑竟越过了吐蕃境内的大雪山。突然出现在蜀地的腹地。
苟梦玉曾一度认为赵诚是自己地福星，因为当年因为赵诚出使临安，他才被提拔成了礼部侍郎地。哪里想到，后来自己又因为犯了小过就被降职去了两职东路为官，这一次自己又是因为赵诚，官复原职。现在，他不认为赵诚是自己的福星了。
随同他一同出使地，还有太学生钱佑、李舫、陈时臣三人，被朝廷委以各种虚职安插进使团。就是因为这三人当年曾在临安府有名的万花楼中与赵诚交谈甚欢，大概是熟人好办事，所以就将他们三人加入使团之中。一同出使河西中兴府。“大人，我们这次真是出塞了！”钱佑紧了紧衣衫地衣领。这三人特地换了身戎装，看上去倒是精神，只是策马奔驰。让这三人立刻现了形。
这“出塞”二字他们当然熟悉无比，无数的文人墨客曾写过或悲凉或豪放的塞外诗，诸如“五月天山雪，无花只有寒”、“寒塞无因见落梅，胡人吹入笛声来”、“秋风漠北雁飞天，单骑那堪绕贺兰”，又如“东出卢龙塞，浩然客思孤”等等数不尽数。\
这三位太学生在临安府与好友道别时。就像是真正出征一般。好似有去无回，只有把自己比作牧羊苏武。却很少把自己比作是投笔从戎地班超。一班太学生效仿先人写了无数首诀别诗，还有相好的歌伎前来送酒壮行，成为一时“佳话”。有好事者还声称要将诗作编辑成册，付与印书局，传播天下，那诗作悲意倒是十足，却少了份唐时文人出塞时的豪气与切身感受。
“当然！”苟梦玉没好气地说道。这钱佑已经问了三遍，好像还在以为自己做梦一般，他当然想不到这种差事做降到自己这三位太学生身上，却不是美
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