当日迫退杨安儿之后，郭宁让汪世显去往安州新桥营，问一问与他相熟的俞氏族长，能否在雄、安、保、遂、安肃这五州范围里，择保伍废弛，壮丁逃散的所在，为郭宁所部粮秣所出。
郭宁与靖安民会面的次日，汪世显骑着一匹老马，风尘仆仆地回到馈军河营地。
来回没过几天，整片营地的规模已经扩大到了原来的数倍。原本馈军河西岸，贴近边吴淀的整片高地，都已经纳入了营地的范围。
营寨外围的长堑，已经挖掘出了模样。长堑宽有一丈许，深两尺余，一头贴近馈军河，一头贴近边吴淀，呈一个不规则的弧形。
韩煊正沿着长堑巡视，沿途指挥部下们把细而尖利的芦苇签子密集地布在长堑底部。看得出来他有点急躁，因为连通水域的两头尚未打开，可地下水不断渗透上来，已经没过了将士们的小腿，再过一会儿，就不容易排布了。
挖掘出来的淤泥砂土，都已经堆积在长堑内侧，有不少将士分成三五人一组，用绳索牵拉大石块，将砂土拍打夯实成土垒。而预备设在土垒顶端的栅栏，还没开工，暂时只堆了许多木桩在后头。有几名匠人模样的汉子，正慢慢把木桩的一头削尖。
汪世显进入营寨以后，看到各都的营地基本构建完毕。每一处营门，都飘扬着各自的认旗、都旗和用来传令的小旗。每一处营地里，都明显划分出了将士居住的区域和存放军械、粮秣、物资的区域。营地外围的岗哨都已就位，装备齐整的巡逻队依次巡行各处。
整个营寨的一角，还有个单独的区域，看起来是专设的便溺之所，张信的部下分成几拨，正在那里努力挖坑。挖着挖着，又互相埋怨几句，貌似是因为什么比试吃了亏，被发配来干这个。
七处营地，大致排成三角形，簇拥着正中高地上郭宁的本营。
汪世显先往自家营地去，问了问情形，处置几桩军务，然后再往本营来。
本营没有树立旗号，但辕门两侧排开了全套的鼓角，当是哪一支溃兵队伍珍藏下来的。辕门再外侧些，有几根竖立的木杆。有两根木杆上绑着两个光膀子的人，约莫是触犯了军法，遭到惩治。
汪世显知道，大军初聚，光靠着名望无以服人，必得恩威并施才行。好在这两人的精神还不错，并没有遭到毒打，显然没犯大错，就只是示众罢了，过两个时辰自然脱身。汪世显又往木杆顶上看看，确定那上头，也没有杵着哪个倒霉蛋的首级。
走进中军，却没见到郭宁。
问了赵决才知，郭宁正在高地边缘的匠人营地。
汪世显连忙又往匠人营地方向，果然撞见了郭宁。他正半蹲于地，仔细查看面前铺开的一排甲片。
在他身边不远，就是匆匆搭建起的炼铁炉。当前条件有限，炉子也难免粗糙，就只是在地上挖了个长方形的坑，然后用土灰和草拌泥券成炉顶，留出炉门和烟囱。
炉子还在燃烧，里头的木炭通红，时不时有火星噼噼啪啪地从炉门冒出来。大台边上隔着钳子和大锤、小锤。
这种炉子，熟手两三天就能搭一个，既经济又简便。不过，只能炼铁，不能炼钢，通常都是村镇里用来制作农具所用。不过，眼前郭宁也没什么高要求，他只盼着尽快把废旧的甲片和武器融成铁水，然后修补甲胄。
适才匠人首领报称已经成功了，郭宁这才匆忙赶来。
眼前这些甲片都看得出填充铁料后重新捶打的痕迹，手艺不算精细，但凑合着足够用了。他一一掂起甲片，估一估重量，再大致比对一下规格。
在郭宁身后，十几个工匠正局促不安地坐在凳子上，等着郭宁决
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