大致明白了一些，手筋是给续上了，但白秉义知道这只手算是废了，重活儿和精细活这辈子是别沾了。白秉义心疼这年轻人日后的出路，就仔细传了桂子些恢复和锻炼的窍门。
几年后的一日，古玩行的掌柜邀城里几位玩古玩的前来，展示了一幅宋人范宽的《溪山行旅图》，这纵两米、横一米的巨构，山势雄浑，壁立千仞，巍峨擎天，那“力拔山兮气盖势”的气息扑面而来，沁人心脾。白秉义一看就激动上来，这传世之作堪称国宝啊，当时就恨不得倾家荡产也要收下这幅画。
就在这时，白秉义忽然觉得有人扯了扯他的袖子。白秉义也是成了精的人物，他冷静下来，隔了一会儿才向旁边看了看，一旁伺候的桂子不易察觉地摇了摇头。
渐渐地两人熟悉起来，白秉义几次问起那幅《溪山行旅图》，“假的”，桂子就干巴巴的两个字。但桂子也慢慢告诉了白秉义一些宋朝大画家的名作和特点，以及一些伪造古画的技巧，白秉义也慢慢摸清了桂子的身世。
桂子是北京人，7、8岁就被人收了学习写字绘画，10岁起专攻绘画。一年后收养他的东家认为他的画有些类似于宋人马远的风格，就开始专门摹仿马远的画，研究马远的生平事迹。
可惜，桂子有些生不逢时，六七年后出师的第一个小幅的伪作就被专家戳穿。那买家的后台极硬，楞是找出他们这个专门伪造字画的团伙，差人打上门来，一个个都被挑了双手的手筋。兴许是人家看他小，放了一马，只挑了右手的手筋。
桂子是个极聪明的人，后来左手慢慢练起了雕刻。桂子没结过婚，也没听说和什么女人好过，一人过的简单，只要有空就是一刀在手，十几年下来竟也似模似样。白秉义一时性起，跟着桂子练了几年，最终发现自己没有这个天份。桂子给他的评价是，玩玩印章和木刻可能还行。白秉义也不气馁，果真在闲暇时刻起了印章和玉牌。
桂子咬紧牙关一声不吭，白秉义也不说话，除了仅剩下的一点云南白药，他什么药也没有了。只好用金针封住了伤口附近的几个穴道，然后就直接用刀剃除了伤口上的烂肉。
近些年桂子有些神秘，白秉义看在眼里却也不问，心里明白就行了。日伪时期，桂子干的事那叫抵御外辱，白秉义虽不敢跟随，心里却是佩服得紧。后来共产党来了又走，出乎白秉义的意料，桂子却留在了长春城里。
处理完伤口，桂子说了句，“早点休息，这两天别出去，过了这阵儿就好”。又向刘寡妇要了口吃的，拔腿就往外走，“我得赶快离开，省得给你找麻烦。”
白秉义没有挽留，送出大门口，桂子从脖子上拿下个东西来，“我自己雕的，留个念响吧”。白秉义伸手接过，朦胧中感觉是个白玉雕的蝉。还没等他推辞，街角口传来一声大喊“站住！”
十几个士兵跑过来拿枪项住两人，“就是他。”白秉义慌忙解释，对方根本不理会他，一枪托砸倒桂子说：“他妈的，共产党，敢挑动60军叛变。”
一士兵一把抢过白秉义的玉蝉，“这是什么？”白秉义下意识地伸手去夺，一个枪托从斜次里撞过来，正砸在白秉义的太阳穴上，他眼前先是一片血红，继而就是无边的黑暗，伴随着的，是刘寡妇那撕心裂肺的哭喊声。
士兵踢了一脚地上的白秉义，“他妈
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