硬碰硬。
这个月，黄巢亲率农民军主力进攻东都洛阳，守城的唐军惊慌失措，军心已动摇瓦解，无心与农民军对敌。东都留守刘允章见风使舵，不想城破身亡，带领衙门官吏出城投降，欢迎农民军进城。
黄巢率义军进入洛阳城，军纪严明，不杀人不抢劫，街市秩序保持安定。稍作休整后，农民军开始西进，兵进潼关。
而在长安，唐僖宗如坐针毡，在延英殿召集宰相们商议对策。大家也想不出御敌之策，唐僖宗唯有流泪，叹息道：“朕的太爷爷的太爷爷，与爱卿们的太爷爷的太爷爷一起打下江山，我们世代享有，今草贼势力坐大，欲夺我社稷，诸位爱卿一定要为朕分忧啊。”
宰相豆卢瑑、崔沆建议调潼关内的诸道军，以及左神策军、右神策军前去拒守潼关。观军容使、宦官田令孜奏称：“倾陛下调发左、右神策军中的弓弩手守潼关，我愿意亲自任都指挥使。”
唐僖宗说：“爱卿忠勇可嘉，但禁军长期不征战，难当大任啊。”田令孜又说：“此前安禄山叛乱时，玄宗爷爷到四川避难。”
宰相们你一言我一语展开辩论赛，有人说：“过去安禄山只有五万叛军，无法和黄巢的叛军相比。”也有人说：“安禄山叛乱时，哥舒翰率领十五万大军尚不能把守潼关，今黄巢贼众六十万，而潼关的守军又难以与哥舒翰当年的军队相比，不能硬拼。”
由于宦官田令孜的心腹把守东川、西川，驻守成都的西川节度使陈敬瑄就是田令孜的哥哥，有人建议前往两川躲避。
但唐僖宗对这个计策很不高兴，他对田令孜说：“请你为朕调发军队前往潼关拒守。”
唐僖宗亲自来到左神策军军营，临阵鼓励将士出征。在田令孜的引荐下，他召见了左军的马军将军张承范、右军的步军将军王师会、左军兵马使赵珂。
唐僖宗对众人勉励一番，任命田令孜为左、右神策军内外八镇及诸道兵马都指挥制置招讨使，飞龙使杨复恭为副。其实就是以田令孜为总指挥，杨复恭为副总指挥使。
又任命张承范为兵马先锋使兼把截潼关制置使，王师会为制置关塞粮料使，赵珂为句当寨栅使。唐僖宗为了保住位子也真是拼了，这三个岗位都是量身定做的，以前没有设置。
这个拼盘队伍还没上路，保卫东路洛阳外围的齐克让就奏报说：“洛阳已失守，臣正退守潼关，这里缺兵少粮，请速救援。”
唐僖宗急忙诏令张承范选出二千八百名神策军中的弓弩手，由张承范带领赶赴潼关救援。此时，神策军也人数不多，田令孜奏请在长安紧急招募几千人补充兵源。
洛阳被攻占十天后，唐僖宗又任命田令孜为汝、洛、晋、绛、同、华等州都统，率领左右神策军出发，向东讨伐黄巢。但此时，黄巢的军队已经攻陷虢州（河南灵宝市），逼近潼关。
张承范出发的夜晚，他率领神策军弓弩手磨磨唧唧的从京师长安出发，但这些神策军士都是长安富家子弟，是通过贿赂而进入禁军，目的不是为打仗，而是为了获得禁军优厚的赏赐和待
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