巧巧的童年生活过得很幸福，但是也很短暂，巧巧还记得她以前看到小燕和小山在七八岁的时候就要帮着赵杏花操持家务、站在板凳上做饭炒菜和去田里像大人一样割稻子的时候，她还无比惊讶和佩服地感叹过：古代的小孩真是太能干了！然而，那时她没有想到，风水轮流转，这么快她就走上小燕和小山走过的老路了！而且，巧巧从一个悠闲地享受着童年的小娃娃正式迈向一个正经的家庭劳动力的年龄竟然比小山和小燕还要早！小燕和小山是七岁的时候开始转变成正经的家庭劳动力的，这和乌山村里的大多数孩子是一样的，而巧巧开始转变的时间比他们提早了整整一年，巧巧才刚到六岁就要开始转变了！
变身之后的巧巧仔细地思考了一下这件事的前因后果，她觉得自己之所以早早地就变成了正经的家庭劳动力，原因有二。
其中的一个原因就是她没有弟弟或者妹妹！
小燕因为有小山和巧巧两个弟弟、妹妹，所以小燕六岁的时候还在照看着五岁的小山和一岁左右的巧巧。小山之所以都已经五岁了却还要被人照看着，是因为小山小时候实在是太调皮捣蛋了，你只要有一小会儿没有看着他，等你再想来看看他的时候，你就会找不到他了。五岁的小山能跑、能跳、能爬、能钻，而且他还喜欢追求新鲜感，他躲藏的地方从来不带重复的，他就有这个本事能够做到让你下次绝不会再在同一个地方找到他，如果他今天钻进了让人意想不到的鸡笼子里去，那么他明天可能就跑到院门外的草丛里躲藏着了，后天他说不定就一个人躲到山上去了，躲藏似乎就是他的乐趣，他才不会嫌脏、嫌闷或者是害怕有危险呢，倒是赵杏花和曾大树要时时刻刻地替他担心着这些问题。他的活泼好动和喜爱躲藏，让赵杏花大感头痛！而且巧巧那时候也很小，还不会走路，正是需要别人照顾的时候。所以，小燕就变成了小山和巧巧两人的专职小保姆，看住小山和照顾巧巧几乎占据了她的全部时间，她自然就不需要再做别的事情了。
而小山也有巧巧这个妹妹，而且六岁时候的小山在赵杏花的严厉管教之下，已经老实懂事了许多，不再喜欢躲躲藏藏了。因为小燕那时候已经要开始帮家里干活了，所以赵杏花就把两三岁的巧巧交给小山照顾着。那时候的巧巧走路还不稳，总是跌倒和摔跤，而且她还不能够料理自己的事情，时时都要人照看着，而农忙的时候，赵杏花和曾大树又不能把巧巧带到他们劳作的田里面去，那时候的巧巧还太小了，小孩子的皮肤太细嫩，禁不住在太阳底下久晒，暴晒之后可能会产生红肿，甚至是灼伤。虽然有很多父母因为要外出忙碌就把像巧巧这么大的小孩子一个人留在家里，为了不让小孩子乱跑，他们会用绳子系住孩子的腰部，然后把绳子的另一端系在门柱子或者是树干上，很多父母都是这样做的。但是赵杏花和曾大树两人担心会有坏人来家里把孩子偷走，所以每次当他们一家不得不出去干活的时候，他们也总是会留一个大一点的孩子来照看着还小的巧巧，小山的六岁生活就是在照看巧巧中度过的。
所以，针对小燕和小山的亲身经历，巧巧经过一番分析得出了这样一个结论，那就是：有弟弟、妹妹的孩子是幸福的！谁说需要人照看的弟弟、妹妹是只会烦人的，其实他们的用处大着呢！
巧巧觉得，她之所以早早地就变成了家里的一个正经劳动力的另外一个原因就是：她长得很壮实，有力气，而且她还长得快，因为她的个子比同龄的孩子要高上一些！
巧巧的胖，绝对不是那种松松垮垮的虚胖，她身上的肉可结实了。巧巧吃饭吃得多，她又经常跑动，在虎子和小峰他们去镇上念书之前，她几乎每天都要跟着虎子和小燕他们漫山遍野地跑着，虎子、小峰、小燕和小山他们几个在忙着干正经事的时候，她就一个人待在一旁玩耍着，而且她还经常会帮家里干些轻松的杂活，比如帮赵杏花跑腿拿个东西什么的，所以，巧巧生长出来的胖，不是肥胖，而是乌山村人所说的那种健康的壮实。
巧巧不仅长得壮实，而且她还有力气。五岁时候的巧巧每天早上都要端着木盆去厨房舀水洗脸，木盆不像现代的塑料盆或是不锈钢盆，木盆比较重，而且再往里面加两瓢水的话，木盆就更重了，巧巧虽然端起加了水的木盆来会有些吃力，但是她那时还只是虚岁五岁的孩子而已，她能够自己端着木盆走路就已经很了不起了。
因为巧巧的壮实、力气大和个子高，所以赵杏花在巧巧刚刚长到六岁的时候，就开始放心地让巧巧在家里正正经经地帮忙干活了，而且她还给巧巧布置了一些巧巧能够办到的任务，比如淘米、煮饭前在饭锅里加水、扫地、擦桌子、和赵杏花一起整理杂货铺里的东西、叠被子、给猪圈里的水槽加水、跟着赵杏花打理菜地，巧巧还加入到了早上摘菜的队伍。
现在巧巧家早上摘菜的队伍很庞大，除了老将曾大树和新加入的小兵巧巧以外，以前只是在摘菜这件事情上打着游击战（需要他们的时候，他们就来帮忙摘菜；不需要他们的时候，他们就去做自己的事情了。）的虎子、小峰和小山也放下了早读的习惯，成为了每天都帮忙摘菜的常驻士兵。
巧巧家之所以需要这么多的人来摘菜，是因为有了平板车的帮忙之后，曾大树现在每天都能够运送满满一车的菜去山阳酒楼了，山阳酒楼的井掌柜得了欧阳夫人的吩咐，对曾大树运来的菜是全部接收，所以现在卖菜的钱也是巧巧家的一笔大收入。有钱赚，大家干起活来自然就特别地起劲了。
因为菜卖得多，所以赵杏花在种菜和打理菜地的事情上也是分外地忙碌。一般小燕会留在堂屋里缝缝补补、织织布，顺便照看杂货铺。而巧巧就会跟在赵杏花的身边学习种菜和打理菜地的事情，这些事情虎子、小峰、小燕和小山他们也都学过，现在又轮到了巧巧身上。赵杏花和曾大树对孩子们的教育不仅仅限于为人处事上面，他们还会经常督促孩子们学习干农活。毕竟，书香世家是以诗书传家，商户人家是以生意传家，而农户人家自然就是以农活传家了。
种菜的事情主要有播种和育苗移栽，而打理菜地的事情相对而言就比较多了，主要包括拔掉野草、除虫、浇水、施肥、松土、拢土、掰掉烂掉的菜叶子、给藤蔓作物搭设支架和牵引茎蔓攀爬支架。
赵杏花教巧巧种菜的方法就是一边动手实践，给巧巧展示各种种菜的手法，手把手地教巧巧应该怎么做，指正巧巧做错了的地方；一边细细地讲解原因，告诉巧巧为什么要这么做，如果不这样做的话会有什么样的不利后果，总之赵杏花的教育方针就是四个字：言传身教。
在赵杏花的教导和讲解中，巧巧发现，原来种田和种菜也是一门很深、很广的学问呢！比如搭设支架在巧巧看来就是一门很有意思的学问。给藤蔓作物搭设支架在种菜过程中是需要经常被用到的，比如巧巧最喜欢吃的黄瓜就是需要搭设支架的，还有南瓜、丝瓜、长豆角和刀豆角在生长的过程中也是要用到这个的。巧巧家菜地里用来爬藤的架子是用砍断的小竹子搭起来的，先把一根根大拇指粗的长长的小竹竿插进地里面，使它们固定住，最好是插得深一点，这样就不怕大风的肆虐了。把竹竿整齐的排成一排，中间要注意留适当的间距，再用特别细小的小竹枝将每相邻的两根竹竿连起来，使得黄瓜等农作物的藤蔓能够在架子上攀爬、生长。而且掰掉腐烂的菜叶子也是一门学问，因为腐烂会在菜叶子中传染，如果不把烂掉的菜叶子掰掉的话，极有可能会导致整棵菜都烂掉的后果，而且这项管理对于大白菜来说是格外的重要。施肥和浇水就更是一门学问了，因为施肥是否到位和浇水是否恰当会直接地反映在菜能否存活和是否生长得旺盛上面。
通过对种菜方法的学习，巧巧发现了一个道理，那就是：种菜也和教育一样，是要因材施教、因势利导的！比如有的菜喜光照，如果晒不到太阳就会生长得不好，比如茄子；有的菜喜阴，如果被太阳晒多了就会死掉；有的菜适合在潮湿的土壤里生长，没有水就可能会被旱死，比如空心菜和菠菜；有的菜则喜欢稍微干燥的土壤，水太多了就会涝死；有的菜既不耐旱，也不耐涝，土壤的湿度必须刚刚好，比如辣椒；有的菜需要搭设支架，因为藤蔓天生就是需要向上攀爬的，有了支架，这些作物才能生长得好，果实才能结得好，比如黄瓜和南瓜；有的菜需要在有水的湿泥里面生长，不然就达不到生
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