从怀中拿出了那本破旧的古书。
残破的封面，发黑的血迹，触目惊心。
睹物思人。
看到这本古书，儿时的一幕幕往事，都涌上了腓特烈的脑海。
五岁那年，父亲带着小腓特烈来到府邸深处的宗祠，在摇曳的烛火里，穿过一行行的牌位，最终停在了祠堂的尽头。
那里竖立着一座雕像，是一个身穿长袍，手持长剑的中年男子。
他长须飘飘，目光炯炯，面容清朗，恍若仙人。在两旁烛火的衬托下，显得庄重威严。
“这就是我们的先祖，格雷夫斯家族的第一代族长，奥斯曼・格雷夫斯。”
大公拿来一个蒲团，放在奥斯曼的雕像前，跪了下去，磕头。
“先祖？族长？”五岁的小腓特烈，还不明白这个词在贵族家庭中的意义。
“来，跪下。”听到父亲的呼唤，小腓特烈懵懵懂懂地跪在了大公身边。
“二百年前，奥斯曼先祖追随帝国的第一代皇帝‘埃尔隆德大帝’，征战四方，开创了不朽的功业。他的能力已经突破了凡人的等级，跻身天阶高手之列。
帝国创立后，先祖被册封为圣辉骑士，并封为大公，此后世代相传，香火不绝。”
“神辉骑士，那是什么？”
“神辉骑士，是帝国的最高将领，也是军中的核心力量，拥有至高的力量和权力。第一代的神辉骑士，甚至可以抗击千万大军。”
小腓特烈听父亲如此说，也恭恭敬敬地给奥斯曼磕了一个头。
我的先祖，竟然是神辉骑士？
以一己之力，对抗千万大军？
小腓特烈，不由得对先祖敬仰无比，心驰神往。
英兰特帝国的军官级别，从下到上，依次是准骑士、骑士、高阶骑士、魔兽骑士、圣骑士、神辉骑士。
神辉骑士的军阶和权力，相当于大将或元帅，一人之下，万人之上。
“可是，奥斯曼逝世后，格雷夫斯家族再也没有出现过圣辉骑士，甚至没有出现过一位军官。每一位族长，都是文官。”格雷夫斯大公说，“虽然家族的辉煌依然在，但再也没有人能像奥斯曼一样，成为世人皆知的强者。”
“这又是为什么？”
“因为先祖在死前留下遗言，他著成的书，后世子孙不得观看，否则后患无穷，遗祸终生。”
“那他还写这书干什么？”小腓特烈童言无忌，想到什么就说什么。
“也许……先祖是怕自己的神功被世人遗忘吧。”格雷夫斯大公说。
其实，从奥斯曼的儿子开始，到历代的族长，都向自己的父亲问过相同的问题，得到的答复也相差无几。他们成年后，都观看过奥斯曼写出的那本书，可都放弃了学习先祖的法术，放弃了成为天阶强者的机会。
以免后患无穷，遗祸终生。
小腓特烈心中疑窦丛生，但随即就被大公带出了祠堂。
此后的十几年，他再也没有关心过先祖和古书的问题。
身为大公的独子，腓特烈的生活是极为幸福的，锦衣玉食，前程光明。
他年纪轻轻，就被送到了帝国著名的“斯坦恩学院”学习，因为英俊的外表，成为很多女生追求的对象。
但不久前，异变陡生。
经格雷夫斯大公调查，东海的一位城主，阿卡利公爵，在自己的地盘上为非作歹，强占民女，侵占农田，贪污公款。大公是眼里揉不得沙子的清官，在知悉消息后立刻上报给了皇帝，导致阿卡利公爵被降爵一等，还扣掉了三个月的俸禄。
就在格雷夫斯大公以为事情结束的时候，一队佣兵在
（本章未完，请点击下一页继续阅读）