督长璘和广西巡抚鄂昌。对于疯狂信仰制衡之道的乾隆帝来说，把半壁江山的车政大权交付一人之手，是无论如何也不能接受的。所以有阿桂就有和珅，现在轮到长璘坐庄，乾隆自然也要给他按一个把不掉的眼中钉了！这颗钉子性鄂昌，满洲正蓝旗人，乃是福康安的心腹。他原先应该是应天督学，后改任广西提学不久，苗民围攻桂林，数万乡民欲入城避难，但城中守军唯恐苗民趁机入城，紧闭大门拒不放入。一场惨烈的屠杀顷刻就要发生，飞马感到的鄂昌见状大怒道：“为官本在为民，奈何坐视而不救？贼尚在数十里外，做弃吾民于贼乎？”既手持宝剑督开武林门，并陈兵于城中以防万一，令负辎重者由左，妇女老弱由右，一次进程，毋相践踏。命士兵跑马传餐送食，难民得以全部进城，无一受害。不久寇至，鄂昌率诸生壮士出城迎击，斩杀甚众，贼溃逃走。朝廷嘉其功，升迁广西巡抚，自此名声大噪，不惧长璘。事实上，他对靠着陷害阿桂上位的长璘颇为不齿。但他也算是深明大义的，知道抗苗事关大局，倒从不至于巴情绪带到差事众。两人一管车需，一管指挥，除了重要的军事会议，有事都是文移往来，倒也相安无事。但今鄂昌忍不住了，他低头看看桌上一张皱巴巴、冷看血迹的纸片，之间歪歪扭扭的写道：“中堂大人：徐楢率上万苗民攻打甚急，吾等伤亡惨重，苦苦支撑、危在旦夕。务请援军于三日内赶到，稍有迟缓，宗礼死哉！二元桥危矣！末将宗礼拜上！”这几句话他已经看过很多遍了。但每次看，都有羞愧道无地自容的感觉，平息一下翻腾的气血，他耐着性子对长璘道：“中堂大人，宗将军的河朔兵，本来是奉命赴闽的。只是道经咱们广西。只不哦过徐海部攻势太猛，咱们左支右绌，才恳切邀留的。”说着深吸口气道：“人家宗将军可是二话没说，便听命率军出击了！”长璘默不作声的点点头。“他们连战连捷，为我们连解来宾、柳江、柳州之围，您左一个祝贺，右一个慰劳，说总将军是您的霹雳火，急先锋，恨不得全天下都知道是您把他留下来的。怎么现在他不慎落入重围，泣血求援时，您却装作不认识了呢？说着冷哼一声道：”这也太、太忘恩负义、冷血无情了吧？“长璘眉头微微一蹩，缓缓睁开眼睛，长叹一声道：本官三令五申。不可追过柳州，这命令至少传达给宗将军三次，但他麻痹大意、轻敌冒进，被十倍苗民包围，已经没有生还的可能了。”鄂昌不悦的皱眉道：“只要有一线希望，就得万分努力！”说着提高嗓门道：“一旦二元桥失手，苗民便可长驱直取来宾，彼时宾阳、南宁门户洞开，到时候可就故此失彼了！”边上的广西总兵卢镗也忍不住插言道：“是否驰援二元桥
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