》的完成，为我们今天研究西汉的天文学提供了宝贵的资料。但由于班昭长期活动在东汉王室之内，又没有亲自从事天文观测，受谶纬神学影响很深，因此书中不乏糟粕。班昭之后，封建统治阶级用封建伦理道德束缚妇女思想，致使王贞仪之前再很少出现有名的女天文学家。
虽然宋代天文学家楚衍有个女儿研究过天文数学，王锡阐有个妹妹王锡蕙也是位天文数学家，但都没有留下研究成果，因此无怪乎连乾隆时期著名的学者钱大昕也慨叹地说，王贞仪是“班惠姬之后，一人而已”。
王贞仪原籍安徽天长县，后居住在南京。她的祖父曾在吉林宣化府任知府等官职，收藏书籍达75箱之多，因此是一个“书香门第”的后代。她11岁跟随祖父到宣化府生活了5年，其间结识女友，研讨学问，又“学射于蒙古阿将军之夫人，发必中的，骑射如飞”。少年时代的王贞仪已经表现出百折不挠的坚强性格。后来她又随同祖母和父亲去过北京、陕西、湖北、广东和安徽等地，游览名胜古迹，见闻颇多，也接触到不少社会实际。后来她和北京大兴县的一个叫詹枚的青年结了婚。但是她在操持家务之余，仍孜孜不倦地刻苦学习。
没有科学仪器，她就因陋就简，因地制宜地进行简单的实验研究。为了验证望月和月蚀的关系，对月蚀作出正确的解释，她常在农历十五日的晚上，在花园凉亭的正中放一张圆桌当地球，在亭中梁上用绳子垂系一盏水晶灯当太阳，在桌边放置大圆屏镜当月亮。将这三件物体一次又一次地摆置、挪动、转移，变动这三者之间的方位和距离，仔细观察，反复琢磨，终于试验出望月和月食的关系，从而对月食作出正确的认识，并提高到理论上加以概括和总结，终于于乾隆五十七年写成了《月食解》，深刻地论述了月食发生、月食和月望及食分深浅的科学道理。