为了便于考生尽快找到自己的位置，在卷时，贡院:提供了一份座号便览，上面标明各字号号舍所在的方位。 李尘按照指引，到了第九排，站在甬道往里一看，只见七八十间号舍排成一条向南的长巷，在巷口有栅门，把守的兵丁核对姓名后，才放李尘进去。 李尘见巷宽不足五尺，却十分的长，颇似民居中的胡同。每间号舍外都有一名军丁看守……事实上，阅卷官和监场官，都不直接到考巷中巡场，具体负责监考的，竟是这些目不识丁的军士。这是因为一来没有那么多的监考官，二来也可以防止监考官与考生串通。 实际上，这种一对一监考也确实没什么难度，只要禁止讲问、禁止串座，禁止交换试卷便可以了。
考巷中还配备了数个装满水的大缸，主要作用是用来灭火和供考生饮用。 李尘往深处一看，在号舍的末尾见到了厕所，便收回目光，找到第七间号舍，果然如徐渭他们所说一般，三面有墙，南面敞开，并没有门，大小很像后世火车上的厕所，可想那小号该是怎样的情形。 李尘伸手去掀嵌在砖托中的号板，便抹了一手的灰，定睛一看，只见号舍里面密布着蜘蛛落网，地上也积了厚厚一层尘。方才他进来贡院，见到处干干净净，地上也撒了水，还高兴一阵子，却不料人家只扫了扫街道，个人卫生还得个人搞。 这根本没法考试啊！不得已，只有挽起袖子打来水，把号舍清扫出来再说……当然不止是他，号巷里的其余考生，也在进行大扫除……清扫号舍时，李尘见墙壁上写着不少前辈的留言，诸如某某某于某某年在此考试之类，也有些诸如‘扇子有风凉，吉日到考房，八月中秋节，头中解元郎。”之类的歪诗，但最让他惊讶地，却是题在极隐蔽处的一行小字――余姚王守仁壬子年试于此。 李尘使劲揉揉眼睛，确定没有见鬼，他怎么也无法想象，这里竟是那位圣贤奋斗过的地方。再看下面，还有近二百年来年的几十位考生写得膜拜之词，李尘这才相信，在一个二百年以前，圣人也曾经在此打扫卫生……心里不由平衡许多。 等把号舍彻底清扫出来。已经是夕阳西下了。李尘不由暗骂一声：“三天过去一天。连考卷都没打开呢。”便索性明天再说。将卷子直接塞进卷袋中。准备做饭吃饭……因为卷子不能有丝毫地损坏。更不能被淋湿或弄脏。所以要将其装在中
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