德四年 （公元621年） 改"钱唐"为钱塘。清朝时期位临杭州附近的除了西侧的钱塘县以外还有位于杭州东侧的仁和县。五代时，吴越建都杭州，于922年（梁龙德二年）析钱塘县、盐官县各半，以及富春县的长寿、安吉2乡，设置钱江县，与钱塘县同城而治。979年（北宋太平兴国四年），钱江县改称仁和县，与钱塘县同为杭州首县。仁和县设临平、汤村（今乔司）、范浦（体育场路东段及环城北路艮山门一带）、江涨桥4镇9乡（《元丰九域志》。南宋时，再次建都杭州，仁和县，与钱塘县同为临安府首县。仁和县城内城内隶6厢（左三厢、右二厢、右三厢、右四厢、城南左厢、城东厢）、37坊（钦善、甘泉、清风、等）；郭外分11乡（芳林乡、太平乡、临江乡等）、44里（南城、北城、芳林等）（《淳祐临安志》、《咸淳临安志》）。元、明、清，仁和县仍与钱塘县同为杭州路、杭州府治所。
素有“大树华盖闻九州”之誉的天目山就位于距杭州84公里的仁和县内，天目山主峰仙人顶海拔1506米。古名浮玉山，“天目”之名始于汉，有东西两峰，顶上各有一池，长年不枯，故名。
天目山历史悠久，是集儒、道、佛诸教于一体的三教名山和历史文化名山。南朝梁昭明太子萧统曾在这里分经编《文选》，西汉道教大宗张道陵出生修道于此，东汉《洞渊集》称天目山为“三十四洞天”。晋代佛教入山，曾有寺院庵堂50余座，最盛时僧侣多达千余人。历代以来天目山与印度及东南亚各国佛事往来频繁，为日本临济宗永源寺中兴的发祥地。江南名刹禅源寺在历史上更是与杭州灵隐寺齐名，是佛教中韦陀菩萨的道场。
西天目山佛教兴起始自东晋升平年间（357~361），开山始祖为竺法旷。嗣后，慕名入山修禅问法的高僧不乏其人。唐大中初，洪言西土禅师继位，“始惟百僧，后盈千数。”元至元十六年（1279），高峰禅师入西天目山狮子岩，倚松结庐，后与其徒断崖了义、中峰明本相继建成规模宏伟的狮子正宗禅寺、大觉正等禅寺。此后，西天目山名声渐起，与国内外交往频繁，日本、印度、朝鲜等国不断有高僧前来参禅留学。清代的玉琳国师，身受顺治、康熙两朝之殊遇，于康熙四年（1665）创建禅源寺，大振高峰、中峰法席，西天目山赫然改观，香火极盛，寺内藏书甚多。
天目山历代名僧辈出，屡受皇封。唐代，慧忠禅师向肃宗奏“理人治国之要，畅唐尧虞舜之风”，示寂后，封号“大证禅师”；鉴宗禅师示寂50年后，吴越武肃王钱镠请于朝，追谥为“无上大师”；洪言西土禅师，僖宗御赐以紫衣，昭宗赐号“法济大师”。宋代，无门慧开禅师，理宗赐号“佛眼禅师”；昙印禅师，理宗御书“松岩方丈”四字以赐。元代，高峰禅师树刹开堂，为西天目山一代师祖，其徒断崖、中峰宏其道，大其家，成宗、顺帝、仁宗皆赐号褒崇。明洪武四年（1371），松隐禅师于狮子正宗禅寺旧址上重建殿宇，郁为丛林。清代，玉琳禅师，顺治皇帝赐号“大觉禅师”，赐以名香法衣，后又进号“普济能仁国师”，住持禅源寺，大振高峰、中峰法席，重辉禅社。到了乾隆年间主持禅禅院寺乃是晦石禅师。晦石禅师住持西天目山27年，经理修复寺院，焕然改观；际界禅师主席禅源寺，恪守宗风，未敢失坠，阅数寒暑，增辑《天目祖山志》。其功德更是不可限量。
此时的天目山脚下一行站着五人，四大一小，他们正是两天前从钱塘出来的李尘和法宪等五人。他们一行两天前离开钱塘县一路上经过杭州府,过了两天的时间才来到天目山。