两人回来时，已经过了亥时，芳菲在外间等得快要睡着了。用了两口栗子羹，熊小喵又从窗子里跳出去溜走了，鱼儿洗漱歇下。
第二日车队启程离开小镇，继续赶路。
自从进入穆国境内，道路便变得宽阔起来，车队的行进速度也比之前快了许多。中途穿过草原，因冬季草原涨水，好些地方马车负重不能通过，在向导带领下七弯八拐的，中间还在草原上扎营露宿了三个晚上，才终于出来回到大路上。
小年和除夕都是在路上简单过的，到了正月初六，离穆国京城还有两日左右的路程。京里突然传来消息，和帝将前往郊外亲迎昭菁帝姬。
熊小喵几日前就趁着夜色，悄悄快马回京了。毕竟他这个身份，若再以随从身份留在使团里，多少有些尴尬和麻烦。
郊迎……鱼儿对此倒没多大的感触，不过是做个样子，表明他对昭菁帝姬这位未来皇后的重视程度罢了。人家皇帝来接的是沈菊桦，其他人跟在后面行礼即可，也就是比预计的提早大半天见到和帝的样子，其他的真没什么值得期待。
初八一大早，各人都天不亮起床，在箱子里放了两个多月的礼服再次翻出来穿上身，梳头上妆。幸而这次不用赶吉时，脸上的妆粉也不似出宫那日抹得多，总算不是太难受。
坐了一个时辰的马车，到了京郊十里长亭，和帝率文武百官亲迎昭菁帝姬。仪仗是早已准备好的，众人下车，兵士下马，大礼跪拜。
鱼儿在蒲团上跪了好一会儿，也不见和帝叫起，心道：和帝既然亲自郊迎，又怎会做这等令人长跪不起类似下马威的举动？
悄悄的，鱼儿稍稍抬起身子，侧目往侧前方沈菊桦的方向瞄了一眼。只见身着玄色龙袍的和帝已经走过来，在沈菊桦跟前站定，略俯身向前伸出手来。
沈菊桦也抬起头，举手搭在和帝手上，准备起身。谁知和帝握住她的手，竟是顺势将她拉起来打横抱起，然后丢下一句“都起吧！”，便大步流星朝自己的车驾走去。
鱼儿隐约看见和帝像是对沈菊桦说了几句什么，沈菊桦也答了一句话，只是隔得远，听不清他们到底在说什么。
在场众人都被皇帝这般突然的甚至是有些出格的举动给惊得愣住了，好半天才回过神来，有宫人来请各位主子起身。
和帝那边早已带着沈菊桦上了自己的车驾，鱼儿也回了自己那辆马车，从这里到穆宫，还有大概两个时辰的路程。坐在车里，鱼儿细细回想刚才那一幕。说起来，这位在熊小喵口中严肃古板，简直可以用凶神恶煞来形容的穆国皇帝，长得……其实挺和气的。
作为一位久经沙场，最后成功坐拥天下的帝王，和帝身上似乎并没有太多的凌厉之气，反倒了是有几分温润如玉的感觉。即使只是方才匆忙一瞥，鱼儿也从他略宽的下颌，轮廓分明的五官，还有浓重的眉眼感受到，和帝应该是个长相俊美的人。
只是不知为何，那张脸似乎给人一种莫名的熟悉感。是的，就是熟悉的感觉，是那种存在于记忆之中，不许刻意去回忆，也能浮现出来的印象。若说沈鱼这辈子，是决计没有可能见过和帝的。这种熟悉感，难道是来源于
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