南宁皇朝占据穹冉大地的东、南两面,以呼和尔特纵向延上至漠河为界北有骁勇善战的敖牧人雄踞一方,以呼和尔特往下斜拉至临兆府为界外称北境。
以临兆府至筇部州为界,左有被誉为穹冉大地“三不管”之境的土卓等部,而以瑶族为主擅使巫、蛊术的各部族则盘踞于筇部州至横山道以外。由南宁皇朝横跨土卓等部下自尼克山口至蜜力州沿淮水道之外是那以毒物、媚术屹立穹冉的云封国。
从南宁皇朝京都宁京城出发欲至北境，共有两种路线，一是经合城、颖州,横穿南柯府、中河府,由岩安府出关；第二条路是越泗州经东平西路跨太石庄至太石府，由玢州至北境。
第一种路线路程更短，不但有段山路较为难行，且合城至颍州间的淮水道上南宁皇朝为防土卓等部而设有严密关卡,通关较麻烦。而第二种路线虽路程更长,但却是由宁京城骑马至北境更为便捷的官道，一般若是求速度必走此路线。
从宁京城往北而行出泗州，在通往北境的东平西路官道上，一个小茶棚内。
三张简陋方桌，几张长凳。
一个身穿粗布补丁服的老者在茶棚角落处洗着木桶里的杯碟，简陋的茶棚内仅一桌客人，
一名三十左右年纪的青衣男子表无表情地坐在长凳上饮茶，阴沉的脸上一双狭长的眼中的神色冷得堪比冻得死人的寒冰，一个长条形的青布袋子斜挂在背上，布袋上方贴近肩微露出一个有些许斑驳痕迹的剑柄。
与他同桌坐在其右侧的是一位五官平平的蓝衣少年，完全是那种丢人堆就找不到的类型。蓝衣少年从怀中摸出一个干面饼就着茶，文雅地啃咬起来。
在他们旁边的一张长凳上半蹲着一名十岁左右的小男孩。这小男孩身着一袭精致的墨绿色□小薄袄，俊俏可爱的小脸上一双大眼很是水灵，脸上挂着痞里痞气的笑，手里一只还在滴油的鸡腿，饮茶间不时会咬一口鸡腿，不时又嘟起嘴吊儿郎当地吹两声口哨。
就在此时，突然伴随着一阵急促的马蹄声远处一阵尘土飞扬。
小男孩闻声好奇地扭头去看，当即“咦？”了一声，只见一匹颇健壮的棕红色大马从官道南面疾奔而来。那马一看便是好马，疾速奔驰间四蹄如飞。待棕红大马奔近茶棚，马上人“吁”地一声让马停了下来。
这时，众人才看清那棕红大马的马背上趴伏着一名黑衣男子，想是赶了很远的路却不曾停下休息，嘴唇都已干裂暴口，整个人却精神得很，丝毫不见疲惫之态。
就在众人投去诧异眼光的同时，黑衣男子支起身子冲茶棚内老者大声吆喝：“快，给我来一碗茶水！”
茶棚内老者忙提起茶壶，端着一个粗大碗，快步跑到男子马前斟了茶水递上。
黑衣男子顾不得茶水的滚烫，仰头一口饮尽，从怀中摸出一个铜板扔到碗中，将碗抛给老者，扯袖袍擦了擦因喝得急嘴边流下的茶水，扬鞭一喝：“驾！”往北方疾驰而去。
茶棚内那名青衣
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