武茗暄这一去便是一日，直到用过晚膳，才出福寿宫。临别时，太皇太后拉着她的手，一路有说有笑地将她送到宫门外，望着她上了孔雀辇，才转身回宫。那份亲热劲儿，不知道的，怕还会以为这是一对亲祖孙！
福寿宫与永璋宫相邻，中间只两堵红墙并一条甬道相隔。
甬道口，砖花吊脚墙的转角处，芦灰色裙裾一旋，一道身影快速往永璋宫奔去。
随行在孔雀辇旁的沈木云忽然回首，望着那道远去的背影蹙了蹙眉，喃喃轻唤：“娘娘……”
“无妨。”武茗暄端坐在步辇上，闭目假寐，“就是她们不来探听，我也会设法把这消息透出去，这般倒省了我一番功夫。”
沈木云蹙眉想了想，低声道：“可这样一来，永璋宫那边儿岂不是就有了防备？”
“我又不是要行刺太后，作什么怕人防备？既求了护身符，自然要亮给人看。”武茗暄失笑，嗔沈木云一眼，抿唇闭目，继续养神。
碧瓦红墙间，一顶孔雀辇缓缓向前，穿过永璋宫外墙甬道，入裕道中门，转入西六宫。
沿路，宫婢、内监们瞧见，春风扫柳般齐齐躬身、低头。
日暮垂悬，内监们拎着小风灯，悄无声息地穿梭在回廊、甬道间，一盏盏宫灯随之亮起。寂静无声的西六宫在微黄灯光下显得异常沉闷，完全没有民间新年之始的喜庆气象。
今日是荣历八年的朔月朔日，更是“元日”大节。每逢今日，穹冉皇朝皆又大朝会，皇帝宴请文武百官；皇后则邀约贵胄女眷入宫同乐。
此时，昭阳殿内，礼部、户部、内侍府合力筹备多时的元日大朝会歌舞正酣；欣扬殿的女眷们也把盏小饮，聊得兴起；而永璋宫内却是一盏孤灯伴着袅袅熏香，给人诡秘之感。
“呲噶……”
刺耳的一声轻响，慕太后懒懒地靠坐在鎏金宝座上，半眯着眼瞥了瞥手中裂成两半的锦帕，闷声哼笑，“大前日，皇后去福寿宫请安，连个面都没见着，两只小鬼在宫门口就给打发了；今儿，慧妃不但进得门，还留了用膳。看来，她很得母后喜欢嘛！”
“怕也说不上喜欢，想是看这新近得宠的慧妃握住了皇上的心，想要拉拢，借机再起势。”一旁，6嬷嬷顺口接过话，有些小心地打量过慕太后的神色，“至于皇后娘娘，可是您的亲侄女……八成是太皇太后心里记恨着，故意给难堪。只是叫那些没头脑的瞧了，倒觉得皇后娘娘不如慧妃体面。”
“哼！得那老不死的接见算哪门子的体面？赤金凤印在手，那才是真体面！”慕太后冷声嗤笑，阴沉眸光一转，斜挑了眉看向6嬷嬷，“慧妃是有几分洛氏女娃的影子，但毕竟不是。再说，就是又如何？在宫里谈‘情’，那简直是痴人说梦！”
6嬷嬷陪着笑了笑，又皱起眉，“可慧妃势头正盛，要是再一举生下皇子，那……”
“你没听皇后说么？她见人就说愿生公主，想来也是怕了。”慕太后随手甩开锦帕，厌弃的目光透过镂花窗看向院中几株梅花，“管他龙凤，都还有好几个月呢！你留意着新晋那批妃嫔，要是有姿色、才情都不错的，就找机会帮衬一把。哀家倒要瞧瞧，皇上会放着那些体态妖娆的雏儿不碰，反而去抱一个大腹便便的孕娘？”
6嬷嬷听了，掩着口直乐，“皇上也是男人，何况还染了那玩意儿，哪能呢！”说着便将一盅热茶递到慕太后手上。
慕太后顺手接过，轻轻抿了一口，勾起唇角，
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