而出京奔丧，想也只是齐王的托词。熊三奶奶面上却露出极恳切的神色谢过秦婉柔，这才一起往老太妃的院子去。
到的老太妃的院子，也是按照礼节被传唤进去，熊三奶奶给老太妃行礼，又被赐座问话。曼娘出入齐王府已经很熟，少有这样正式的时候，今日为了陪熊三奶奶，还穿了全套大衣服。殿内虽摆了几个冰盆子，鼻尖也不由出了汗。
秦婉柔见老太妃在问熊三奶奶熊老太太过世前的事，起身笑着道：“还忘了呢，昨儿我姐姐送来封信，信上还问候曼娘，老太妃就请恕孙媳无状，带曼娘下去看信去。”老太妃正和熊三奶奶说的泪汪汪的，听到这话就对秦婉柔点头：“你下去吧，哎，这么多年，姐姐当年待我的好我可一直记得，我入宫后也不过见过她一回，还曾约过等她再来，再好好带着在京中逛逛，谁晓得就没了。”
这后面的话是对熊三奶奶说的，秦婉柔拉着曼娘的手出来，等走到秦婉柔的屋子才对曼娘道：“快脱了外面的衣衫，你都来我家这么多年了，这大衣服就没见你穿过几次。”曼娘解了外面大袄，又接过侍女递上的一杯冰过的绿豆汤一饮而尽才觉得舒服许多，歪在秦婉柔平日歇着的竹榻上懒懒地道：“今儿不是陪这个表弟妹来嘛？总要正式些。”
秦婉柔坐到一个瓷墩上对曼娘小声地道：“服侍老太妃的侍女昨儿就悄悄和说说，知道熊家人来京要拜见的时候，老太妃叹了半日的气，这两日的晚饭都没好生吃。今儿一大早就吩咐人寻衣服首饰出来。”曼娘又想到那日曾想过的，荣华富贵孤寂一生和与人偕老平淡一生究竟哪样更好些？不过曼娘随即又摇头，熊老太太这一生也是荣华富贵的，只是没有老太妃这么耀眼富贵。
想到此曼娘不由轻轻一叹：“老太妃心中，只怕也是有些不平。”秦婉柔点头就又道：“但老太妃不会后悔，毕竟她当初入宫，为的就是九阿公。”如果不入宫，就是等年龄到时被配人，或者放出去嫁人，九阿公的儿女都不得科举，还要待数代之后。
而见到当日自己替代进宫的人的后人，难免会有涟漪，但这涟漪，很快就会平息了。秦婉柔微一摇头：“罢了，不说这个了，王侧妃那日从淮安伯府回来，就被父王教训了一通，又把她禁足在院内，不许她出来。至于那位伯夫人，听说她这几日哀伤过度，已经躺床上了。”
以淮安伯世子夫人对王氏的恨，没动手脚弄死王氏已经是在忍了。曼娘觉得额头稍微有些疼，用手按按头道：“这些乌七八糟的事，我也不想听，有时听了，倒庆幸我们几家都没这样乌七八糟的事。”
秦婉柔手一拍：“所以我和我儿子说了，这姬妾过多，并不是福。先不说这姬妾多了对身子保养不好，就说这姬妾多了，难免会争宠吃醋，你当她们都是冲着你来的？错了，她们不过是冲着你给她们带来的好处来的，并不是因为喜欢你。这个世上，结发夫妻总归是比外面那些女人要好些的。”
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