里，里面已经坐了两三个命妇，正在那喝茶聊天，看见曼娘进来，不由举目相望。曼娘到了此时，晓得就和平日间出门应酬差不多，见那两个人一位是礼部尚书的夫人，另一位的夫君是国子监祭酒。曼娘都曾在应酬时见过，上前行礼，口称伯母。
这两位夫人乍一看曼娘进来倒吓了一跳，今儿的寿宴全是命妇们，怎么会来一个年轻少女，等见了是曼娘，礼部尚书的夫人倒先笑了：“若是别人我还要费思量，瞧见是徐侄女我就想起来了，太皇太妃娘家姓陈，算来侄女你还要叫太皇太妃一声姑祖母，今儿既是正经寿宴，进宫来贺也是应当的。”
曼娘含笑应了，还待再说宫女就走进来：“徐小姐请随奴婢来。”曼娘对那两位夫人点头后才跟着宫女走出去，隐约似乎听见那两位夫人在赞自己，于是腰板挺的更直，面上笑容更恬静。
太后和陈太妃却没有在三楼坐着赏菊，而是在二楼闲坐，宫女带着曼娘上了二楼，来到门边请曼娘进去。
曼娘走进屋里，鼻内闻见一股桂花香，看见案头插了一大枝桂花，两个老年妇人正坐在上面，笑吟吟地瞧着曼娘。曼娘曾在齐王府里见过陈太妃，那旁边那位就是太后了，忙上前行礼参拜。
太后已经笑着道：“说来也是亲戚，快起来把。”说着已有宫女上前扶起曼娘，并在陈太妃那边设了绣墩，请曼娘坐下，曼娘又谢过座方才归座。
太后已往曼娘面上瞧了一眼，笑着道：“这孩子一双眼却和太妃您很像。”陈太妃这才开口，她虽是今日寿宴的主角，但在这宫内还是要谨守本分，自不会在太后面前先开口。轻轻笑着道：“是，算来我都是她姑祖母了，可我瞧着这孩子，还是有两三分随我年轻时候。”这样睁着眼睛说瞎话的功夫，这些人都是熟的，虽说人人都晓得陈太妃并不是陈阁老的亲妹妹，可太后要这样说，陈太妃当然也就顺着。
曼娘也笑眯眯地道：“记得家母生前，曾说过太皇太妃年轻时候，温婉动人，侄孙女温婉是有了，可别的，就比不上太皇太妃了。”太后已经笑了：“这孩子，还真会说话。听说已经定亲了？”
陈太妃点头：“太后记得不错，定的是徐供奉的侄儿。”太后微闭了眼点头：“姑母做了婆婆，看来徐尚书十分疼你。”说着太后就唤宫女：“把我那柄比目鱼的如意取来，送给徐小姐。”宫女应是，曼娘忙起身行礼谢过，想着这赐了东西也就该差不多放自己走了，毕竟面前的两位虽笑容和蔼，可和真正的一般人家的老太太不一样。
曼娘脑中还在转着，就听到底下传来喧哗声，这样地方谁会喧哗，太后眉头微皱，已有宫女出门查看，不等宫女回来就听到有脚步声往这边来，接着有人笑嘻嘻走进来：
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