路是难走的，但只要一家人在一处，便总让人心生力量。如手中持灯，便不惧黑夜漫长。
谈罢了一应正事后，喻氏便问起了衡玉在北地的见闻。
她本就是在北地长大的武官之女，只是多年未曾回去，便颇好奇如今的营洲是何模样，可有变化没有。
衡玉说了许多，有心想让家人放松些，便多是谈些趣事，果然便惹得众人笑个不停，孟老夫人更是笑得眼泪都要飞出来了，拿帕子揩着眼角。
宁玉笑着笑着，却偷偷红了眼睛。
小玉儿回来了，家便更像家了。
吉南弦脸上笑意未消，吃了口茶润喉，忽然问道：“对了，方才听下人说，营洲顾娘子来了家中作客，怎未见到人？”
喻氏道：“听南长途劳顿的，吃罢晚食便去歇息了。”
吉南弦了然点头：“那待明日，我再去同顾娘子道谢。”
说着，看向衡玉宁玉姐妹二人：“你们嫂子她如今外出不便，你们便多带顾娘子出去走动走动，在城中四处逛一逛，将人留在家中多住上一段时日，也不枉人家千里迢迢来这么一趟。”
宁玉二人自是应下。
只喻氏有些不甘心地反驳了一番，只说自己临盆还有半月余，身子腿脚又一贯灵活轻盈，哪里就不能出门了。
吉南弦便赶忙道是自己一时失言。
院中翠槐抱着困倦了的阿姝走了进来，眼看时辰不早了，孟老夫人便笑着道：“都回去歇息吧，好好睡上一觉，有什么事明日再说。”
小辈们皆应下来。
吉南弦接过女儿抱在怀中，和妻子回了居院。
衡玉和宁玉将孟老夫人送了回去之后，姐妹二人才挽着手一同去了宁玉那里。
半年未见，话是说不完的，衡玉厚着脸皮要和宁玉一起睡。
洗漱沐浴罢，换上舒适的中衣，躺到床榻上熄了灯，盖上暄软干净的被子，二人借着窗外漏进来的月光，小声说起了悄悄话来。
“小玉儿，你说的那位萧侯爷，人家都说他年纪轻轻的，可他究竟多大年岁？”
“长我六岁，今年二十有四了。”
“那倒果真年轻呢……”宁玉又问：“那他长相如何？”
昏暗中，披着一头乌发，愈发显得面容素净白皙的衡玉弯了弯嘴角，双手压在被子上，轻声道：“很好看。”
本也是平躺着的宁玉闻言侧躺面向妹妹：“他虽未成亲，但后宅里想来少不了一些妾室通房之类吧？”
“这倒也没有。”衡玉道：“他性情便不喜与人接触，防备心重，常年忙于战事，再加上……”
“再加上什么？”宁玉好奇地瞪大了眼睛。
衡玉有些想笑：“再加上营洲百姓皆视他为神明，女子们多是只敢远观，而不敢亵渎……一来二去，他便这么被落下了。”
“啊……”宁玉听得颇为意外，回过神来之后道：“不过他这般有权有势的节使诸侯，倘若有心，倒也有的是法子充实后宅……如此也算是洁身自好了，倒是少见得很。我本还以为，世上只一个韶言能做到这般呢。”
“所谓名节清白于女子而言既是糟粕束缚，那么男子倘若守身如玉，倒也不值得如何单拎出来说一说，且同女子比较，他们至少能自己选择，守与不守，不过只是各人性情作风不同罢了。”衡玉随口说了一句，不贬不褒。
“倒也是这么个道理。”宁玉道：“可洁身自好的男子，总是要比那些家中妻妾成群，还要狎妓养外室，甚至骗婚另娶的男人们要好得多呀。”
衡玉点头，这一点她倒也认同，相较之下的确如此。
“小玉儿……你一贯不看重所谓名节清白，亦不在意世人议论，待事总是洒脱开阔，结交好友向来不论身份，燕春楼里的花魁娘子你亦与之颇为投缘……那姐姐且问你一句，你日后倘若嫁人，可能接受伱的夫君纳妾狎妓，充实后宅？”宁玉犹豫着问道。
“自然是不接受。”衡玉不假思索：“我自认并不洒脱开阔，我不在意名节清白，是因这些世俗陈规里处处皆是以此来欺压羞辱女子，这种明摆着欺负人的东西，我在意来作甚？而归根结底，我所
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