酒意而微红的脸颊上现出几分娇憨之气。
萧牧接过她方才之言：“待诸事落定，我来出银子建女学，你来做夫子。”
“侯爷此言当真？”
“言出必行，立欠条画押为证亦无不可。”
“欠条便不必了，我信侯爷不会反悔。”女孩子颊边现出梨涡，很坦诚地道：“虽说我也攒了些银子来着，但到底不比侯爷阔绰……侯爷既有心也做善人，那今日之约，我便记下了。”
言必，二人相视一笑，再次举盏。
又一杯酒入喉，衡玉眼神有些悠远地道：“这便是我与吉吉的过往了……故而，吉吉于我而言，是有着不同于旁人的意义在的。我怜她护她，望她自在愉悦，安定无忧。”
“我信大柱做得到，纵于情爱无关，他的秉性亦在此。”萧牧语气客观。
衡玉没有否认这一点。
秉性的确十分重要，若是天生秉性不佳、冷血易怒之人，哪怕当下的心意再如何炽热，便是愿为吉吉赴死，她亦不会考虑半分——好的秉性决定着爱意消失之后，一个人的下限。
“你若还有其它顾虑，也尽可明言，我可代为向蒙家转达——”酒也吃足了，侯爷认真办起了今日肩负的差事。
“顾虑称不上，但的确有些条件。”衡玉也不卖关子：“其一，无论贫寒富贵，吉吉绝不会与人共事一夫——兼祧不可，纳妾亦是。”
萧牧颔首，面上不见意外之色。
“其二，吉吉读书认字，非是为了日后拘于后宅之中相夫教子，她需做自己喜欢之事。”
萧牧再点头：“我会转达。”
“相互选择之事，不存在胁迫之意。蒙家若觉过分，也不必勉强答应，否则迟早还会生出嫌隙隐患。”
“我想他们必也明白此点。”萧牧看着她：“还有其它吗？”
“暂时只想到这两点了。”衡玉想了想，半真半假地道：“待我随时想到，随时再同侯爷说……如此便能多蹭侯爷几顿酒了。”
脑海中尚是女孩子方才谈及往事之言，萧牧的语气无端温和了几分：“纵无此事，你何时若想吃酒，我亦可奉陪——若你不觉得与我吃酒太过枯燥无趣的话。”
衡玉很有些喜出望外，笑道：“怎会枯燥？侯爷胸有丘壑，心怀大义，明世间疾苦，还愿建女学以助天下女子，我将侯爷真正看作知己是也。”
她除了笑容之外，赞美之言也从不对人吝啬。
萧牧本该觉得她又在拍马屁而已，然听得“知己”二字，还是深深看了她一眼，由衷道：“若你为男子，你我或当结为异姓兄弟。”
这实在是他待人最高的夸赞与认同了。
“……？”面对如此“认同”，衡玉亦礼貌回应道：“……如此还真是可惜了，今生难圆此意，那便寄于来世吧。”
为此来世兄弟之约， 二人又对饮一杯。
煮酒的小炉炭火未灭，热酒暖极了脏腑，催出几分燥热之感，衡玉随手推开一侧的窗，一时凉意扑面，反倒舒适宜人。
雪仍未停，院中四下裹上厚厚银装，天与地与万物一白。
如此寂静美景，衡玉手指扒在窗棂处，一时看得入神。
她之爱美心性，不止在人，亦在世间万物。
此时不免兴致勃勃地指向窗外，道：“侯爷，我想去院中看看。”
萧牧有些好笑地看着她：“你非三岁孩童，无需坐立皆经我准允。”
“未经主人允许不可擅入别处，此乃为客之道。”衡玉起得身来，便出了屋子。
积雪颇深，她提了衣裙，一步步下了石阶，每一步都踩在晶亮软绵的积雪之上，单听得咯吱声响，便叫人心生愉悦。
萧牧透过窗棂，看着那道行走在雪中的丁香色身影。
纵只是背影，瞧不见她的表情，却也叫人察觉得到她此时心境自在疏阔。
萧牧嘴角微弯，静静看着。
不多时，她在一处假山前停下脚步，蹲身下来，侧着脑袋望向假山间的缝隙，不知是发现了什么。
雪落在她头顶，染了些白。
萧牧回过神，看一眼屏风上挂着的狐裘，遂起身。