接受保护与教导的同时,他全然以对方为目标而努力。这些原本在大家眼里都是好事,直到白之使在神国杀死了狄摩西斯。
之后,在他还要杀死先知的继承者,「艾恩之眼」拉森·加拉赫时,尤利尔阻止了他。夜语指环索伦·格森为此而损毁,但他们的反抗取得了相当的成效。
事到如今,逼迫对方回忆白之使的事,无异于一种精神折磨,然而这总好过将来他们再失去什么。
更何况,也许他正需要我们呢。罗玛心想。真希望他在四叶领,约克和那卓尔
就在他身边。想到这里,她又害怕起来,担心七支点和拜恩的种种会给冒险者们带来危险。
「占星师收集情报,反过来求助一个外交部成员?」拉森摇摇头。他操控着指环埃伯利更换投影,将目录向下翻动。「况且,尤利尔提供的信息也不一定正确。我让命运***进行过指向性的占卜,指望寻得一丝线索。」
「对白之……他?结果怎样?」
「非知道不可么,罗玛?」
「告诉我吧。」小狮子跳起来,「他为什么会变成那样,还杀死了阿加莎?你们知道了多少?」
「零。」新先知揉着额头,「占卜需要基本的个人元素,以此为媒介,而我们并没有能指向他的任何事物。」
难以置信。「没有?」他在高塔生活了几百年啊!
「干嘛这么吃惊?」拉森哼了一声,「我问你,一个死灵能留下什么呢?他的装备由我们提供,消耗和所得统统经过指环索伦转手,最终落在他的学徒身上。我看倒不如把尤利尔作为媒介,起码能得到真实的成分。」
「这不可能。」任何罪犯都有痕迹,任何夜莺都不是完美无瑕,连在空岛霍科林蒙蔽过空境的「人皮」斯露格,还不是也被抓住了马脚。「我才不信!他肯定会留下痕迹。」罗玛叫道。
拉森头也不抬地翻动目录:「噢,你知道他的名字么?」
「……呃。」小狮子愣住了。白之使?统领?这些都不可能是名字。但那叛徒究竟叫什么,她居然从未想过。「我只管叫"阁下""大人"不就行了?你们总该清楚吧。」
「在我还是学徒时,他就是命运***成员了。我和你一样!此外,在***中,奥斯维德与泰伦斯非常谨慎地和他保持距离,生怕惹上麻烦。艾罗尼总长的事务比我更多……到头来还是尤利尔,他给我们提供了一个答案。」
「是什么?」罗玛对此的好奇多于了正事。
「……那是个假名,没有意义。我们没能得到任何信息。」
小狮子感到非常失望。
「说到底,夜莺不会犯这种错误。」先知反过来安慰她,「在拜恩帝国还是"无星之夜"的时候,恶魔领主们就已经戴着面具相处了,连他们自己都不清楚彼此的真面目……」他一边打开二维信箱,将内容展开。
……下一刻,他睁大眼睛。「见鬼,我正要说到这家伙。」
罗玛探头去瞧:「怎么了?」
「拜恩的水银领主拉梅塔,寂静学派的真理巫师帕琪尼斯。她与"咒厄"骑士伯特兰·菲茨罗伊率领亡灵大军进攻了反角城安托罗斯。」拉森沉重地宣布,「露水河之战终于爆发了。」
毫无疑问的坏消息。罗玛回忆「反角城」,这地方她虽然没有亲身前往,但约克曾多次与她说起,随之提及的还有他们攻打城市、摧毁盖亚教会的光荣事迹。这个大陆西部的王国由两位圣徒莫尼和安托罗斯建立,因此她的名字正是「莫尼安托罗斯」。蜂蜜领的主城反角城,则是盖亚教会的总部、王国的核心。
寂静学派所在的「巫师之涯」距离反角城不远,规模比高塔的浮云之都也有过之而无不及,然而她全然藏身于神秘之地,不接纳凡人。
「我还以为那边早就打起来了。」她说。
「最初不过是小打小闹。拜恩人沿着露水河北上,自薄荷地出发,一路攻陷了栎原、猫头鹰果领和丹劳……两年来,恶魔从不停步。」先知跌坐回靠垫中,压力几乎在他肩上化为实质。「前不久他们来到了反角城,以露水河为界限,对寂静学派虎视眈眈。」
「但反角城毕竟是莫尼安托
罗斯的王城。我早料到巫师会反击,寂静学派实力雄厚,传承丰富,还有最关键的"第二真理"这个人。」
提起这位圣者,先知不禁皱眉。「按理而言,他不会让沉沦位面威胁到学派的中心地带。但……狄摩西斯大人出事后,"第二真理"完全可以接手联军指挥,继续秩序支点未竟的事业。他却放弃了。我说不好是因为什么。」
「奇怪,"第二真理"大人清理恶魔结社不是很积极吗?」罗玛追问,「难道他是个隐士,不愿在联军争权夺利?」
「太滑稽了。」拉森评论,「恐怕不是这回事。但神秘度差距太大,我的占星术也对他没用。」
谁知道呢?罗玛对「第二真理」素无了解:「也许他要防备那叛徒吧。」
更深沉的忧虑掠过先知的眉宇。「或许如此。虽然没证据,但我认为他们之间有所联系。那多半是很久远的往事,倘若尤利尔所言不虚,甚至得追溯到先民时期。我们曾经的统领大人、拜恩的黑骑士,他与第二真理一样,都是先民。」
在认识多尔顿和尤利尔之前,小狮子决不会清楚「先民」的定义。现在她知道,他们指的是一千年前,在圣米伦德大同盟还未组建之时的所有人的祖先。在那个时代,诺克斯没有神秘领域与凡人王国之分,而是按族群各归其类。
也许他们在那时结过仇。罗玛心想。尤利尔曾向朋友们诉苦,认为他的导师在外的熟人要么是死人,要么是仇敌。统领本人的行事更是有力佐证。因此,对于白之使和「第二真理」的关系,她觉得无需再琢磨了。
「这一次也是。」拉森说,「寂静学派受到拜恩的威胁,第二真理却对此视而不见。」
「他是劳什子的先民又怎样?问我的话,既然"第二真理"大人不是个缩头乌龟,就该出手摆平家门口的战争才是。」小狮子直率地说,「难道法则巫师们占了上风,已经要把亡灵军团打败了?」
「恰恰相反。」先知冷冷地说,「开战不足一星期,寂静学派就放弃了安托罗斯。」
「他们输了?」小狮子跳起来。
「"秘匣"格拉德·瑟尔莫原本带着夏妮亚和"纸匠"迎战,起初形势大好,虽然水银领主身为恶魔,火种生来强盛。夏妮亚·拉文纳斯又曾是她的魔咒学徒,在她面前先天处于被动。」
「但"秘匣"足够可靠。他让夏妮亚对付咒厄骑士,纸匠应对无穷无尽的亡灵军团,将拉梅塔留给自己。」
罗玛彻底不明白了:「可他们还是没能获胜?」
「是……阴险的手段。双方对胜利的理解有所偏差,学派巫师的目的是击退敌人,埋葬死者,然而拜恩……」
她等不及解释,跳上沙发靠背。埃伯利贴心地将符文光幕向下倾斜,以便她看个清楚。
「河水变质?」小狮子念道,「敌人向露水河中投毒。哈,这算什么?盖亚神术不是可以解除……咦。」一个熟悉的名字出现在她的视野。「索维罗。我好像见过。」
「最初在伊士曼诞生的火种魔药。」先知轻声说,「流传在神秘领域的炼金魔药。布列斯人在黑城用它培养二代商品,但我敢说,这东西最后是到了"无星之夜"手上,才被大肆推行开来。」
「原来是那东西。」灰翅鸟岛的景色令她记忆犹新,罗玛皱着眉看下去。
「没错。原态魔药效果强劲,并有等同效力的危险。哪怕是幸运儿中,也只有寥寥无几的人能借助它点火。大多数人的灵魂会如掉进壁炉的稻草一般瞬息燃尽。」
拉森摇摇头,「当初在四叶城,除去潜藏的恶魔,全城接触原态魔药的凡人足有数十万……却仅有尤利尔这个艾恩眷者借助魔药点火,难怪白之使会将他错认成无名者。」
罗玛没有接话。她自己点火时,是在风行者安川的帮助下完成。后来安川失踪了,而她一直没敢拜托占星师寻找他的下落。她害怕得到答案。
梅布尔女士会关照他的,小狮子告诉自己。她其实就是安川的导师。
「天文室追踪到许多魔药工厂,它们的产品都是二次加工后的植物萃取液。」拉森继续道,「拜恩人手中的索维罗魔药又经过了多次迭代。哼,恐怕他们是从战争中获取到了大量数据……总之,学派巫师得到的消息中,拜恩士兵将新型魔药称之为"净釜"。多么不祥的名字!诸神在上。」
这时,罗玛已经看到了结尾。「安托罗斯的水源取自露水河。城中凡人饮下药水,转瞬之间化作恶魔。」
恶魔。她感到一阵寒意。净釜。索维罗。血裔。噢,不……
她宁愿听到水银领主在安托罗斯打败了法则巫师,也不想要这样可怕的局面。拜恩帝国成功了,他们研制出了将凡人变为无名者的魔药,秩序生命与恶魔结社之间横亘的灵魂的天堑,如今不再绝对了。
七支点会怎样?猎手呢?小狮子无法想象。她其实并不完全理解这意味着什么,但本能地感受到威胁。似乎有某种事物悄然改变,即将影响许多人的生活。
「现在恶魔与吸血鬼一样烦人了。」新先知冷冷地说,「好在"秘匣"及时关闭城门,将安托罗斯彻底封锁。盖亚教会也倾巢而出,神术与巫术合力创造出一片"寂静之地",以便压制矩梯类魔法。但我想这维持不了太久——恶魔无需转职,就能获得火种魔法。很快会有恶魔绕过防线。」
小狮子的尾巴毛都竖了起来。
「我得瞧瞧他们的打算。」拉森的脸色和她一样难看。「一着不慎,反角城会出大乱子。埃伯利,立刻通知命运***。罗玛?劳烦你去海伦那儿,让她用竖琴座巫术驱动观景台的秘仪。」
罗玛跳下沙发,冲到门前。突然她想起什么,又折回来:「观景台的秘仪修好了?我走前它还是半成品呢。」
「现在也是,但我们只有这个。我的梦境预言太隐晦,没法直观呈现。快去!」
她飞一样地跑上楼,手脚并用攀上阶梯。抵达中转层时,原本使用矩梯的乘客被挤到边缘,头脸都埋在她侧腹的毛里。有个大胆的学徒悄悄伸手抚摸,她也无暇去恐吓对方。
「命运女巫」海伦·多萝西娅阁下目前长住在了观景台。她率领一帮精通魔纹、炼金学等神秘知识的神秘生物,正在对血淋淋的碎片进行修补。这项工程持续了两年之久,但一直进展
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