酬完毕，又是犹豫不决两日，终于鼓足勇气，只身来到沈家，在仆役恭迎下进到客厅，片刻之后，乍见到沈辽，楚质就感觉他表情有些不对，额眉紧锁，双眼蕴藏着怒气火光。
“睿达，发生什么事了，好像不太痛快？”楚质轻声猜测道，心里有点发虚。
出神的在想些事情，再三问了几句，沈辽才如梦初醒，口中答应了声，但依然没有进入状态，半天没回答楚质的问题。
“这是？”不得其解，楚质干脆侧头询问旁边的管家。
小心瞄了眼沈辽，管家轻声说道：“公子在为大娘子的事情发愁呢。”
楚质一听，心里就像吊了大堆水桶，七上八下的，仆役却没有发觉他脸色的异样，继续说道：“前两天大娘子到江宁去探望大公子去了，不知何时归来，家中事务都交给二公子负责，或许就为这个，二公子烦心不已。”
管家下面的话听不进去了，楚质突然觉得胸口有些发堵，喃声说道：“走了，为何要走？”
察觉楚质似乎有些失态，管家惊讶的望了他一眼，却听沈辽满面不耐，挥手说道：“我有事要与楚知县商谈，管理你先下去吧。”
收敛心思，管家识趣说道：“好，二位慢聊，我去准备宴席。”
管家脚步声渐息，厅中却沉寂了下来，两人都有满腹的心思，却都不愿开口，或者不知道应该怎么开口。
良久，还是沈辽觉得自己身为主人，不应该如此的怠慢来客，轻声说道：“景纯，今日小弟心情不佳，招呼不周之处，望请海涵。”
“没事，家事要紧。”
其实楚质也憋满肚子的话，可是刚到嘴边，却变成了这样，勉强寒暄了几句，两人又无话可说了，沉默相对片刻，纷纷笑了了起来，充满苦涩的味道。
“景纯兄，看来今日我是没有心思招待你了，能否改日再来，那时再向你陪罪。”
也只有率真的沈辽才能说出这种类似拒客，实着得罪人的话来，若是换个不了解其性格的，恐怕立即翻脸拂袖而去了。
嗯，楚质微微点头，也没多说什么，连基本的告辞礼节都没有施行，起身就走，这种行为十分没有礼貌，然而，心事重重的两人都忽略了。
茫然的走出沈府，一路上，有许多仆役向他行礼问好，若是平时，他肯定态度温和，亲切友好的回应，而今却视若无睹，让众人惊诧不已。
走到街道，浑浑噩噩跟随人潮走动，不知道过了多久，楚质才渐渐清醒过来，仔细打量，才发现自己不知不觉走到了西湖边上，望着清澈凛洌的碧波湖水，楚质长长一叹，满心尽是愧疚难安的苦涩感觉。
这时，岸边隐约传来两人的闲聊声，楚质本无心细听，但声音却不时传来。
“喂，最近钱塘有件稀奇事，你听说了吗？”
“嗯，是否楚质孤身擒贼之事？”
“没错，没想你也有所耳闻了，消息还是蛮灵通的嘛。”
“那是自然，我有个叔伯兄弟，在县衙当差，当时就参与了此事。”
“瞧你得意的，别人还以为是你参与的呢，不过话又说回来，没想到楚知县一个文官，居然有这等胆识，只是孤身一人而，便能勇擒数十贼人，真是不得不让人敬佩。”
“文官怎么了，杭州太守范公也是文官出身，不是照样安抚西北，威慑夷寇，立下诺大的名声，听闻那边都流行一句话，军中有一范，西夏闻之惊破胆。”
“范公威名显赫，谁人不知。”
赞叹几句，语锋突然立转。
“听闻，沈家的大娘子，就是寡居的那个，似乎也是被这获贼人掳去的，而且，有好几日啦。”
“不是传闻，我特意向兄弟核实过，确有其事。”
“嗯，那应该无假了，真是可惜了。”
可惜什么，楚质再也听不下去了，转身快步远去，根本不用想，就知道两人会继续说什么，毕竟在众人的潜意识里，一个漂亮的女人，落入了贼巢几日，会发生样什么事情，而且肯定会发生什么样的事情。
流言蜚语，人言可畏，走到一处僻静的地方，呆呆地望着清冷的西湖，楚质心底好像被一块巨石压住，喘不过气来，似要窒息，钻心刺痛，眼睛盈泪，心中悔恨，刚才，为什么不敢上前找他们理论，证明她的清白，而是选择了逃避。
适时，一个清丽秀美的少女走了过来，怯懦似乎的问道：“楚大人？”
微微抬头，露出俊逸却略微煞白的脸庞，楚质无意识问道：“什么事情？”
“这是娘子让瓶儿给大人的信。”秀美少女说道，小心翼翼从怀里取出信件，伸出十根青葱娇嫩的纤指，信封空白，落款却有几个娟秀的字，沈瑶
目光在信封掠过，眼睛圆睁，几乎似抢，从少女手中夺过信件，楚质迫不及待的拆开，慌乱展开信页，只字细读起来。