学生自焚的触目惊心，下午又乘火车长途劳顿，屋里屋外冷热交替，有些着了凉，现在只觉得头重脚轻，脑袋上带了金箍般的难受。
管家老梁侯在院子里，引着他们往屋里走，门前甬道的大榕树树叶已经脱落，干瘦的枝桠向中间延伸，不知意在欢迎他们回来，还是阻挡他们杀威。
踏进家门，叶珣脚步迟疑，浑身无力，心跳加速，呼吸也不怎么顺畅。
叶琨转身：“怎么了？”
“没什么。”叶珣紧走两步，跟上他们。
叶琨站在原地打量他一圈问：“脸上怎么这么难看？”
叶珣想解释身上难受，老梁提了棉袍衣襟过来打断他们：“二少，老爷在等。”
太太们已经聚在厅里，见叶珣他们回来，迎面便围上去。关心的，责怪的，嘘寒问暖。
叶珣不说话，目光向厅里梭巡一圈，大厅没有人，小客厅只有两个下人在打扫。正当奇怪，叶启楠冷不防从餐厅晃出来，手里捏着半份报纸。
叶珣探寻的目光与父亲相撞，有些不知所措，慌忙移开，又忍不住挑眼去看。父亲一袭长袍，看起来很闲适，面色温和，不带喜怒。
女眷们起伏杂乱的声音戛然而止，静静的散开，目光投向叶启楠。
叶启楠看了眼叶琨的额头，被石子打中的地方呈青紫色，略显狼狈。叶琨也意识到什么，见三太太就要开口询问，赶忙将手中的军帽重新戴上，压了压帽檐稍微遮掩。
叶启楠转身往楼上走去，从始至终，都不曾看叶珣一眼。
“爹……”叶珣开口喊住父亲，声音惶恐慌张。
叶启楠忍不住停下脚步，背对着他们吩咐：“珣儿回房，叶琨过来。”
叶琨应是，叶珣还想说什么，被二哥一个眼神制止，只好跟在他们后面去房间。
书房的门被紧跟上来的叶琨锁上，叶琨手捧着藤条，安静的站着。
“愣着？”叶启楠翻着书，瞟一眼叶琨随口问：“叫你过来干什么？”
叶琨沉吟，将手中的藤条搁在书桌上：“归还家法。”
叶启楠冷笑，指肚有一下没一下的敲着桌子：“避重就轻。”
叶琨欲跪下，又碍于身上穿着军装，只得立正站好，避开父亲的目光：“是……叶琨僭越，自作主张，知道错了。”
“管的倒是挺宽，有点当家人的样子了。”叶启楠声音平淡，听不出喜怒褒贬，突然扔了书，捡起桌上的藤条。
叶琨面色不变，头皮一紧，绷紧了神经等待藤条抽上来。
接叶珣回家是他的主意，没有问过父亲，甚至出门前都不曾交代一声。他知道，父亲清楚叶珣的去处，也知道叶珣出走的缘由；他也知道，叶珣只要肯回来，父亲会无条件的接纳他，包容他；他还知道，父亲越是不去过问，越是了解叶珣的处境，也越是挂心想念。
叶琨微微颔首，见父亲脚下的布鞋一步步踩过来，闭了眼睛准备迎接痛责。
藤条凌厉的责打迟迟未到，叶琨睁开眼时，父亲已经走到门口。
“去面壁反省，没有吩咐不许下楼。”叶启楠交代一句开门欲走。
“父亲，”叶琨喊住叶启楠，瞥了眼他手中拎着的藤条，“弟弟还年轻，在外面
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