，在新年伊始的时候，我便被祖父送离了府中。当我从昏睡中清醒过来，只有陈叔一个人背着我，他轻声告诉我说：“奭儿，你做得很好。果然没有让你娘失望。”从此，我也不再姓陈。我姓李，名希，无字，因为一个东阳行脚商之子是不需要字的。离府的第一年，便是吴楚之乱，陈叔高明的武艺和他精明的头脑本来应该是可以轻易带我离开战场的。可是他却没有，他让我看清楚了所谓的战争所能带来的一切丑恶和悲伤。过度强烈的刺激，使得我不断的呕吐，人也一再的消瘦下来，陈叔很快便将我送到了母亲生前的好友，缇萦夫人那里治疗。半年后，当我能够真正清醒地思考时，我终于完全明白，我将来要走的路，绝不是娘亲从前为我铺的那条平坦大道。祖父选择了我作为延续家族火种的人选，就注定了我一生都是见不得光的存在。
我随着陈叔学习天文地理，学习经世济人之术，但是我却不能对任何一个人发表自己的看法。因为在他们的眼中，我只是一个地位低下的商人之子，一个不可能有如此大学问的人。我必须对每一个人撒谎，必须时时刻刻扮演一个恰如其分的谨小慎微而又锱铢必较的小商贾。可是我却不能挣脱这个祖父为我准备的绳索，因为祖父临死前的眼神分明告诉我，他将整个陈家的未来都压在我的身上。虽然有时，我带上剑，换下商贾所穿的粗布，以陈奭的身份去结交一些不属于李希的朋友。我和主父偃在齐国共谈诸侯之累天下，我和郅都把酒雁门谈匈奴之累累侵汉……每一个人，都会在最后和我分别，他们去寻找自己心目中的明主，去实现自己的理想和抱负，而我只能在原地看着，看着他们离去。每一个人在离别的时候，都会对我说，出仕吧，李希。但是陈叔却总会及时提醒我，不可以。不能辜负祖父的信任，不能放任自己踏入险地，从祖父挑中我离开陈府的那天起，我已经不属于我自己，而是属于陈氏宗族。
在我最为彷徨的时候，我遇到了我的妻子张萃。那时候，她还只是个16岁的女孩子。最初，我是以陈奭的身份和她接触的，她家中是开酒馆的，最初吸引我的，便是她在应对那些前来撒泼的无赖们的英勇风姿。她几乎从不曾迷惘过，虽然家徒四壁，虽然她的美貌总给她带来无尽的麻烦，虽然她的父亲是那样的不争气而异母弟弟又是那么的
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