样恶性循环下来，小妾开始自暴自弃，也不再打扮了，被派去做下人的工作亲操井臼，成了名副其实的黄脸婆。
恒娘教导朱氏的狐媚手段令她倍受宠幸，再也没有敌手。
皇后看完，便若有所悟，感概兰馨的用心，不过还是说了她一通，这种书不是闺阁中的女儿家应该看的，若让他人发现，兰馨的名声便全毁了。
兰馨却抱着皇后撒娇，却不忘让人捧进了一个碳盆，将书烧掉。
――不过片刻，皇后便回过了神，把握住时机，适时在皇帝面前感叹：“兰儿是个有孝心的。老佛爷病重之时，她就在佛前许了愿，要斋戒茹素一年为老佛爷祈福。又适逢今年是齐王爷夫妇殉国十二周年祭，兰儿早有心愿要为父母抄上三十六部地藏王本愿经。臣妾便让她每日在臣妾这里的小佛堂抄经，时不时让十一他们去陪她说话，也不至于太过清静――毕竟是年青的女孩子。说起来兰儿这孝顺的性子也是受皇上耳濡目染。”
皇帝听了大为高兴，赞道：“兰儿的孝心可嘉，当赏。皇后也想得周到。”
皇后又道：“只是……如此一来，为兰儿指婚一事怕是要往后延一延了，总得成全兰儿的孝心不是。”
皇帝畅快的大笑道：“这又何妨。朕的宝贝女儿哪能那么快让人娶走，就是等上个十年八年，谁又敢说什么。”
事情顺利得出乎皇后的意料，她有些怔然的看着皇帝，只一刻便又回过了神，又笑着捧了皇帝几句，又提出要见一见到了适婚年龄的宗室子弟，用的理由冠冕堂皇：为了今年选秀后的指婚做准备。
皇帝将手一挥，只让皇后自己看着办。
皇后事情做完，对着皇帝竟一时无话可说，只想他快快离开。又见皇帝在那里神思不属的，心中顿生警剔，果然，就听皇帝道：“时间不早了，早些安置吧。”
皇后另有心思，自是不愿，只是一时想不出什么拒绝的理由，不由大急，有些后悔自己为了跟皇帝讲话方便，竟让几个小的都先回去了。她一面照着兰馨所教的方法卸妆保养，一面暗自给旁边侍候着的明珠打了个眼色，明珠会意，趁皇帝不注意时悄悄下去。
皇帝看着皇后清洗脸上的脂粉，忽的想起他从未见过令妃素颜的样子，就是宿在延禧宫，也是不见令妃换妆。又见皇后虽然年近四十，却肌理细腻，光滑润洁，别有一种风韵，正在想入非非之时，便听得明珠来报：“皇上，娘娘，延禧宫遣人来请皇上，说是令妃娘娘觉得有些不适，请皇上过去看看。”
皇帝大为扫兴，脸色不由得难看起来。皇后却心中大赞明珠办事机灵，面上却不露声色，问道：“来人呢？”
“正在宫外候着。”
“让他进来回话。”皇后重新整理妆容，又笑着向皇帝解释，“还是先问一下，若真的不好，臣妾职责所在也得过去看看。”
待见了延禧宫派来传话的小太监，又问了令妃的情况，没有有宣太医，那小太监却是支支唔唔答不出来，以不适为由将皇帝从别处请走是令妃惯做的把戏，从来也没人问过请不请太医这回事，如今被皇后这一问，他竟不知该如何回答。
皇后叹了一口气，道：“怎么派了这么个糊涂的人来回话？看来臣妾还是与皇上一同过去看看罢。”又让人先去太医院问问看，若没看到延禧宫的人，就直接让张太医到延禧宫去。
皇帝冷哼了一声，看了小太监一眼，吓得他冷汗直冒，心底直叫要糟，有心跑回去报个讯，却被坤宁宫的人看得紧紧的，只得苦着脸跟的跟在帝后后面，暗自祈求不会被殃及。
却说帝后到了延禧宫，那守门的人却是唐嬷嬷指派的，俐俐索索的请了安，既不通报也不高声，就将帝后迎了进去。沿途令妃的人，虽想跑去报信，却被皇后一眼色，让坤宁宫的人轻巧拖住，跟在皇帝身边的吴书来虽有发现，不过他是个人精子，不想掺和到皇后与令妃的争斗中，便也当成看不到。
直到进了令妃的寝居，却见令妃在房内不停的走动，哪来的身体不适？
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