在两队绣衣校尉的护卫下，李宓龙跃虎步走进宅院正中的堂屋里，推开房门，有些许灰尘洒落下来。
校尉们将火把往屋里一扫，各色家当一应俱全，只是灰土颇多，了无生气。
李宓目光瞥见香炉上一支断了些许的香柱，仍有余温，他朝红藜勾勾手指，对方立即会意，领着校尉们四散开来，在房间中细细搜索。
几息后，红藜噌的一声，拔刀纵身而起照着一根梁柱劈去，只见一道黑影在横梁上跳跃翻滚，挥起兵器将刀身打歪，随后身子陡然一沉，朝李宓袭来。
李宓举起寒食刀，并未出鞘，一敲将那根八棱混铜铁棍打偏，谁知那人身子下扬，一脚横扫下盘，被李宓错开位置，躲开扫堂腿。
随后那人又举着混铜棍打来，忽然一道银光横空刺下，红藜执刀磕在棍身一搅，将对方逼退出去。
两人从堂屋冲到院内，接连交手数招，周围闻讯赶来的六扇门缇骑早已将院子围得水泄不通，几十支劲弩拉紧了弓弦瞄着二人。
有校尉抬过一张擦拭干净的太师椅过来，摆在堂屋前的台阶上，李宓一甩披风坐在上面，语气冰冷道：“你是什么人，为何躲在此处，是有人雇你刺杀本官？”
那人武艺倒是不错，与精通刺杀的红藜打得不分上下，用混铜棍拦下一刀后，他答道：“谁刺杀你了，老子不过躲在房梁上眯了会儿，就来这么多人，还被你颠倒黑白说成我要杀你，这份嘴皮子快赶上呼假义宋公明了！”
李宓挥手让红藜退下，又问道：“本官看你气血不稳，应该受了很严重的内伤吧？受了伤还能与我手下侍卫打得不分上下，想来有不小的本事，若是你肯投身效劳本官，说不得还能赏你个一官半职做做，如何？”
那人闻言一愣，瞥了眼周围的刀光箭影后，猛地抱拳道：“在下祝家庄习武教头，栾廷玉！”
“嗯？你没随祝家庄的人一块死？”
名叫栾廷玉的汉子，将手中八棱混铜棍往地上一插，忽然单膝跪了下来，“草民瞧大人气度不凡，想来应是朝廷命官，我本是祝家庄习武教头，只可惜被师兄病尉迟孙笠所害，所幸于祝家庄战乱中逃出包围，一路颠沛流离，辗转来到此处留宿养伤。”
他说着话，语调愈发悲怆。
“以前晁天王当家时，为人忠厚仗义，与我祝家庄秋毫未犯，谁知晁天王死后，宋公明便将魔爪伸向我祝家庄，实在可恶！”
李宓站起来，背着手来到对方身前，居高临下看着他，“本官此次前来，便是为剿灭逐鹿山一事。既然你与宋公明有仇，那么便是朝廷的朋友。你武功不错，一官半职对于本官而言，也不过是动动嘴皮的功夫，你既能做官又能为祝家庄报仇雪恨……这样的买卖，心动否？”
栾廷玉当即跪地磕头，抱拳举过头顶道：“谢大人赏识，祝家庄栾廷玉愿为朝廷效犬马之劳，荡平逐鹿山匪寇！”
“嗯……你下去吧，先好生疗伤，等候吩咐。”
“是，大人！”栾廷玉起身拱了拱
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