从亚特兰大到塔拉,这漫长的道路算是结束了，可是思嘉丽这一生最辛苦的旅程才刚刚开始。
她再也不能像个孩子似的安然待在父亲的屋顶下，再也不能让母亲的爱像一条羽绒被子般裹着她，保护她不受任何威胁了。
她现在已经没有什么安全的地方或避风港可去躲藏的了。无论怎样转弯或迂回，都逃不出她已走进的这个死胡同了。即使是艾希礼或者是瑞德都不可以承担她肩上的担子。
这一夜她在床上辗转反侧,彻夜无眠,她苦涩地从窗口向外望去,只见月亮正冉冉上升,淡淡的光华照着塔拉农庄在她面前伸展。
但是黑人走光了,田地荒芜,仓库里堆满了无法销售的棉花，这像个血淋淋的躯体躺在她的眼前,一个又一个惨痛的事实，将她的躯体变得遍体鳞伤。
难道就逃不出这条死胡同了？她疲惫的头脑细细思忖。她把双手费力地举到头上，仿佛空气就是她的两只手臂在奋力搏击的水浪似的。
她把放在玻璃杯和瓶子中间的葫芦拿过来，往葫芦里看了看。葫芦里还剩下些威士忌，但灯光太暗，看不清究竟还有多少。奇怪的是此刻强烈的酒味并不觉得刺鼻了。
她慢慢地喝着，但这一次也不觉得发烫，只不过带来一股缓缓的暖意。
她放下空葫芦，然后向四下里看看，这完全是在梦里，烟雾沉沉的昏暗房间……
所有这一切都像是个梦，她会从这个梦中惊醒，醒来时将闻到厨房里烤肉香，听到黑人们的咯咯笑声和正要驶往大田去的马车的吱吱嘎嘎声，那时母亲的手正不断在她身上轻柔地推着呢。
接着，她发现她到了自己的房间里，睡在自己的床上，淡淡的月光透过黑暗照出一片朦胧的情景，她叹息着放松腰背，伸开四肢，过了不知多少时候……
也许长达一年，也许不过一秒钟……她才发现自己还是一个人躺在床上，房间里已更加明亮，因为月色像水银般地洒在她的床上了。
她不知道自己是喝醉了，因为过度疲劳和过多的威士忌而醉了。她只知道自己摆脱了疲乏的身躯，飘浮到上边什么地方，那里没有痛苦和辛劳，她的脑子能以超凡的直觉洞察着周围的一切。
她像是用一双崭新的眼睛在看事物，因为在这一天从亚特兰大通往塔拉的漫长道路上，在沿途某个地方，她把自己的少女时代和自己对于艾希礼的朦胧初恋一起抛弃掉了。
她不再是一团可以随意捏塑、愿意接受每一个新的经验印记的青涩女孩了。她的负担是她自己的，负担只能用强壮的双肩去杠。她绝不会放弃塔拉，她属于这片红土地，远比它们属于她更加真实……
好在等到次年四月的时候，南方部队统领约翰斯顿将军率领着自己仅有的残余部队，在北卡罗来纳向北军投降，南北战争就此宣告结束。
她们原来认为是决不会失败的那个主义，现在却永远失败了，随着南方部队以失败为告终的撤军，原先驻扎在塔拉庄园的英国士兵们也纷纷踏上了回国的征途。
不过对于思嘉丽而言，这也没有什么遗憾的。她听到消息的最初一瞬间曾经这样想：谢天谢地，这是多么让人轻松啊！
从此她再也用不着一听见马蹄声就吓一跳了。她再也不用着深夜醒来，平息静听，不知是真的还是在梦中，仿佛院子里有马嚼子的格格声，马蹄践踏声，以及北方佬军官粗嘎的口令声。最令人高兴的是塔拉安全了！
从今以后，她永远不必站在草地上看着滚滚黑烟从她心爱的房子里冒出来，听见屋顶在烈火中哗啦一声坍塌了。
一切都过去了！那场本来好像没完没了的战争，那场不请自来和不受欢迎的战争，把她的生活截成两段，中间的裂痛如此分明，以致她很难记起前一段那些无忧无虑的日子了。
一切都过去了！她的母亲和妹妹在十二橡树的临时战地医院里获得了周到的治疗，虽然南方联盟州的货币遭遇到了犹如跳水一般的贬值，可是谢天谢地，塔拉庄园和土地依旧幸存着，由于英方的驻军，并没有受到炮火的洗礼。
可是斯嘉丽依旧觉得那段逝去的战前时光对她而言，恍如前世。
她能够冷静地回想起，曾今那个漂亮的16岁的思嘉丽奥哈拉在十二橡树的庄园宴会上穿着绿色摩洛哥山羊皮便鞋，荷叶边里散发着薰衣草的清香，那时全县的小伙子都拜倒在她脚下，周围有百来个奴隶供她使唤，身后有塔拉农场的财产做靠山，有溺爱她的双亲随时满足她心中的要求。
那是个宠坏了的无所顾忌的思嘉丽，她从来不知道世界上有什么不能达到的愿望，除了有关艾希礼的事情以外。
随着英方雇佣军的撤离，曾经作为指挥中心的塔拉庄园变得一片寂静，庄园里的仆人、父亲都跑去了十二橡树照看她母亲和两个妹妹了，望着手中的那张有着熟悉姓名的婚礼请谏，这使她愈加感到
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