，发现了一种上元不曾存在的金属矿物。应当正是因为这种矿物的作用，导致了样本血肉中变异生成钢铁。”
“同时，这种矿物似乎会摧毁宿主的神智，让其变作傀儡一般的存在。”
他所说的样本，自然便是当初天机阁从迷雾大阵中捕捉的血肉怪物。
经过漫长时日的解剖研究，那来自天外的怪物终于揭开了一丝神秘的面纱。
“我知晓了，辛苦你们了，许执事。”李青云接过卷宗，深吸了一口气。
“属下告退。”苍老的执事禀报过后，微微颔首。
李青云点头，“今日过后，你们也回家去吧，好好过个新年。”
“是！”许执事恭敬回道，退出房间。
收拾了一番后，这位已经在天机阁工作了半百岁月的老人踏出阁楼。
在御兽司牵了一匹快马，许执事翻身上马，朝乌铁的方向而去。
漫天飞雪之中，老人打了一个哈欠，挠了挠有些僵硬的肩膀，自嘲地叹了一声，
“唉，老了，身子骨不那么灵光了……”
唏嘘的声音淹没在风雪中，伴随着一声烈马的嘶鸣，踏上归途。
.
时间，一天一天过去。
雪，也越下越大。
除夕之夜，也终于在百姓们翘首以盼中，不急不缓地到来。
这一天，整个人道势力都热火朝天，街巷之中尽是顽皮的孩子们欢声笑语，通红的灯笼和喜庆的对联仿若烈火一般驱散寒意。
深夜时分，一声声爆竹在江州大地上迸发，绚丽的烟火冲天而起，点缀漆黑的夜空。
江南左手牵可儿，右手牵着江月，肩膀上坐着青萝，背后跟着凤母，可谓是拖家带口地穿梭在喧嚣的七秀新城中，望着周遭脸上洋溢着喜色的来往行人，他长长地吐出一口浊气。
“上人！咱要吃这个！”
仿佛从来安分不下来的小树神，晃荡在街边的商铺前，兴高采烈。
可儿和江月这俩丫头虽然矜持一些，但也一副跃跃欲试的模样。
江南哑然失笑，放开手，任由她们去了。
反正以她们如今的力量，也不怕出什么意外了。
江边，凤母望着万家灯火，神情突然迷离了起来，“江南，每年都有一次这样的节日么？”
“不错。”
江南点头，望着熙攘的人潮，咂了咂嘴，
“人类可和你们不一样，寻常人一辈子也不过百年岁月，过去一年，就离死亡近了一步，总要纪念一下才是。”
“这样等老了的时候，头发花白，形容枯槁，躺在床上，才有一些值得怀念的东西。”
“妾身，无法理解。”
凤母露出迷茫之色，喃喃开口，
“但看起来……还不错。”
“如此有趣的种族，若是毁了，怪可惜的……”
“是啊。”
江南望着漫天的烟火，仿佛透过那茫茫星空，看到了隐藏在夜幕中狰狞的身影，“所以，才要保护它。”
顿了顿，江南看向还有些不太适应凤母，笑道：“不过在此之前，过个好年吧——新年快乐。”
凤母愣了愣，红唇微张，喃喃道，“新……新年快乐。”
于是，在绚烂的烟火和噼里啪啦的爆竹声中，充满伤痛与恐惧的旧的一年年被送走。
新的一年，到来。
.
新年，确实无比安宁平静。
特别是对于乌铁来说。
毕竟没有人能忘记去年年初时，那场近乎引起整个中州动荡的风暴——大夏京城破灭，圣人殒身，先帝驾崩，绣衣封王……
这些听起来就很荒唐的离谱事儿，当时差点把乌铁大大小小的官员小心肝儿给吓停。
因为乌铁国无论怎么说，还是倚靠着大夏的。
而今年新春佳节，就没那么多闹心事儿了。
自神战结束以后，大夏平静了，中州也跟着平静了，
直到，正月十五。
一场略显怪异的疫病，在乌铁国掀起。
皇宫，御书房。
“陛下，发病者似感染风寒之状，头晕，虚弱，筋肉酸痛，食欲减退。”
苍老的御医恭敬道，
“但让臣不解的是，除了上述症状外，他们的肢体或多或少，都有僵硬之状。”
“太医院按照以往风寒疫病开出的几味方子，也无法根治。”
听罢，桌案后的怀苏，秀眉微皱。
这是她执政
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