楼阁，亭台高塔，不一而足。
那最为辉煌的大殿之上，铭刻着在上元已经不被提起的一个名字——九常寺。
在被牧者策反以后，九常寺的僧人们，连夜扛着寺庙跑路，遁入虚冥之中。
但今儿一看，如今的九常寺哪儿还有当初在上元的大气与堂皇？
反而黑雾环绕，魔气森森，充斥着不祥与冰冷的气息，俨然已成了一座魔寺。
其寺庙中，有密密麻麻的人影，俯首叩拜。
他们身穿漆黑的袈裟，面无表情。光洁的额头之上刻录着一圈漆黑的锁链纹路，仿佛束缚一般。
而在众多僧人的簇拥与跪拜方向，一座巨大的高塔矗立在中央。
高塔顶层，一处宽阔的空间内，人影绰绰。
为首之人浑身呈琉璃之色，但却仿佛虚幻一般，唯有那一只手臂，乃是纯粹的实体。
在他身后，虚渊菩萨垂首而立，还有一众僧人围绕。
而在牧者与僧人的中间，悬浮着一滴金红色的鲜血，正散发着黯淡的光芒。
虽然仅是一滴血，但却传递出令人心胆俱寒的浩然威压！
可以想象，它的主人是何等的恐怖。
牧者望着那金红的鲜血，喃喃开口，
“这一次，是真的死了啊，天帝。”
他说话之间，身后一众僧人沉默不语，无人接话。
所以气氛，便显得有些凝固和压抑。
牧者有些不快地咂了咂嘴，便发号施令道，
“开始吧。”
话音落下，一众僧人突然宛如接到指令的机械一般，动了起来，
他们取出一件件造型奇异的金属物件，迅速地在地上连接成一个复杂的圆阵，将那金红的血笼罩其中。
然后，口中吟诵咒言。
这种咒言晦涩难明，完全不是上元任何一处地方的语言。
在这晦涩难明的吟诵之中，金属的阵法缓缓亮了起来，氤氲着鲜红的光芒。
紧接着，那鲜红之光化作棱角分明的矩阵，朝着阵法之外扩散而去。
它沿着墙壁与地面，迅速延伸，以极快的速度将整个九常寺遍布！
高塔之外的一位年轻僧人，触碰到这鲜红的矩阵之后，突然身体一歪，倒了下去。
自那充盈的体魄中，有浓郁的血气喷薄而出，顺着矩阵回流至高塔之上！
而他的身体，却迅速干瘪，仿若被抽干了一般，化作细碎的沙砾，飘散在虚冥之中。
同样的事情，还在不停地发生着。
转眼之间，九常寺便有近五成的僧人，倒在了矩阵之中。
然而竟然毛骨悚然的是，他们面对死亡，并没有表现出任何害怕或反抗的情绪。
反而……充满了狂热！
随着越来越多的血肉的精华汇聚，高塔之上的钢铁阵法，爆发出出夺目的红光！
无尽的精气，统统灌注进那金红的黯淡血珠中！
一道虚幻到近乎不可察觉的身影，与其中浮现。
伴随着他的出现，如渊如狱的恐怖威压，笼罩了整个九常寺！
“啧，天帝，你究竟是什么怪物啊……”
牧者望着这一切，感叹道，
“即便是献祭了一半的僧侣，也堪堪能重聚你一丝残存的意识……”
说话之间，那身影缓缓睁开了眼。
眸中，亦有迷惑之色。
紧接着，无尽的记忆缓缓涌来，最后定格在被江南以新世界镇压的那一刻。
天帝才回过神来——自己，败了，天庭，也败了。
这时，牧者便向着他一行礼，“欢迎回到人世，陛下。”
天帝转过头，眉头皱起，“你是……牧者？”
“不错，正是吾。”牧者笑眯眯回应道。
“当初，吾助人道崛起，却遭遇背叛，被分尸镇压。”
“而您在万年以后重临世间，却也被人道再次杀死。”
“陛下，吾与您，处境倒是相似。”
天帝没有接话，反而问道，“牧者，你吊着朕最后一口气，意欲何为？”
对于天帝的直接，牧者也不恼，直入主题，
“自然是——复仇。”
“陛下，敌人的敌人，便是朋友。虽然吾与陛下有过一些误会，但事到如今，吾与您才是同一阵营。”
“虽然吾只能重聚您的一丝神念，但等吾的族人抵达，甚至可以将您以巅峰之姿重新复活。”
牧者深吸一口气，抬起双手，高声道，
“只要您肯于吾联手，上元人道，不足道矣！”
“陛下，唯有您，才应当是上元的主宰！”
话音落下，便是沉默。
只有牧者的声音，回荡在高塔之上。
良久后，面对慷慨激昂的牧者，天帝却抬起眼帘，摇头，
“你也配？”