自打贾元春入宫,王夫人心中虽挂念，只是教贾政耳提面命着，又怕连累贾元春难做，轻易不敢进宫探视，这回实在是打熬不住了，这才寄信过去。贾元春知道母亲近来日子艰难，见着信上叙说家中情景同她进宫前竟是迥异,也有些按捺不住,就传了口谕，叫王夫人递牌子求见。
原是自省亲以后，只说是贵人贾氏元春温顺纯孝,上承圣意下恤父母,竟能两全,颇受二圣青眼，就有年下要晋嫔位的消息传来。素来这后宫有宠的要固宠，无宠的要邀宠，个个巴高望上，乃是红粉修罗场，胭脂虎狼地，这回听着贾元春有晋封的消息，贵人晋嫔位，虽说只升了一级，可贵人要依主位而居，嫔却也算是一宫主位了，也颇惹眼。是以位份在贾元春之上的，虽不至于嫉妒，总也含酸，更别说那些平级低等的，更是怀妒，因此上贾元春日子倒是反倒比从前无恩无宠之际更艰难些。
王夫人入宫，依着规矩先见皇后，而后来见承香殿主位宋明妃。宋明妃倒是个性如风光月霁，待着她同从前仿佛，这回看着王夫人过来请安，十分和蔼，问长问短，又提着巧哥说话，只夸说：“贾蕙这孩子我也见了两回，聪明伶俐之处人所不及，将来雏凤清与老凤声，令公府必定在他手上发扬光大。”
王夫人听着这话心中酸妒难言，只是女儿要依她而居，脸上不敢露出来，反得赔笑，道是：“娘娘谬赞了。巧哥到底小呢，如今看着聪明，也不能就说日后如何。”宋明妃听说，脸上一笑道：“王宜人也太谦了。贾蕙是连皇上都满口夸赞的，还能错得了吗？”她言语虽风平浪静的，话里意思却是十分刁钻，正是说贾蕙连皇上都夸，你这里反说他不能成器，可是说皇帝错了？王夫人虽凡事不经心，这样刻骨的话却还是听得明白的，忙跪倒在地请罪：“臣妾昏聩。”宋明妃看着王夫人结结实实跪了才命宫娥搀扶起来，因笑道：“我也不拦着你们母女说话了。”言毕就命宫娥送了王夫人去贾元春所住偏殿。
贾元春早命抱琴在殿门前侯着，看着宫娥领着王夫人前来，忙迎了过来，先谢过宫娥，这才接了王夫人进了偏殿。贾元春已等候多时，见着王夫人忙上前厮见，母女两个手拉着手儿，相对垂泪，贾元春看着王夫人比上回来时瘦了许多，两鬓已现了白发，心中更是酸楚，因道：“母亲瘦了许多。”王夫人听说心内更是委屈，呜咽道：“我的儿，你哪里知道家里的事。”贾元春听说，就把抱琴看一眼。抱琴会意，带了在偏殿里伺候的太监宫娥退了出去，留着王夫人贾元春母女们说话。
王夫人看着人都去尽了，方把王熙凤嫁于贾琏后的点点滴滴都说了与贾元春知道，含泪咬牙道：“我从前只当着我们是骨肉至亲，一荣俱荣，
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