姐儿什么事，你我心上都清楚明白，这样的事，总是女孩子家家的吃亏多些。如今她好容易择了个可心意的要嫁了去，你怎么忍心亏了她？便是我不说话，她姐姐在天上也不能安生。再则，虽则大姑娘叫我一声娘，我左右不是她亲娘，总在你们家住着也不成体统，我心上更不安。好在三姐儿也同我商议了，要接了我去的，她用她嫁妆养我，费不着她女婿的钱，不怕他不肯。”
贾珍听尤老娘絮絮了许久，又扯上死了的二姐，话里之音无非是陪嫁要丰厚些，不由冷笑，便是他同三姐有私，当时三姐也是自己情愿的，她若不愿意，他还能强了她不成。自己虽好色贪花，还不至于此，且两个相好时，这三姐打了金子要宝石，扯了缎子又要绸子，要的还少吗？只是如今贾珍正是一心要打发尤三姐出去，所以也不在这计较了，满口应承了，转来同尤氏讲了，令她照着尤二姐的尺寸安排下去，尤氏也无二话。
又过了几日，贾珍在书房就听着门下来报，说的赖尚荣来了，还带了个二十来岁的男子，说是姓柳的，求见大爷。贾珍听着这话，就知道是柳湘莲来了，忙命请进二厅奉茶，自己换了见客的衣裳出来。
来在二厅，贾珍就把柳湘莲细细打量一回，见他生得猿背蜂腰，长眉星目，齿白唇红，果然俊俏非凡，怨不得三姐儿想他。贾珍喜之不尽，忙拉了柳湘莲的手，口称贤弟，又命人把尤老娘请出来和柳湘莲相见。柳湘莲忙止道：“将军大人且慢！小生还是不见伯母了。”贾珍听了诧异万分，就把赖尚荣瞧了眼，赖尚荣脸上都是羞惭之色，低了头不做声。
贾珍也是个灵醒的人看着赖尚荣这个神情，就知道不好，怕是别生枝节了，所以抢先道：“从前愚兄竟是不知道贤弟如此出色人品，未能深交，实在是愚兄之过。”柳湘莲听着贾珍这话，倒也不好就说要退亲的事：“不敢，在下愚钝无才，读书不成，武功粗疏，哪里当得上大人夸奖。”贾珍又说：“贤弟太谦了，贤弟聪明果决，哪个不晓得？贤弟如今淹蹇，实乃时运未到罢了。待得贤弟成家以后，还怕不能时来运转做出一番事业吗？便是谋求个一官半职也非难事啊。兴许内娣还好借贤弟的富贵，讨个诰命做做。”
贾珍这话正是把利来诱柳湘莲，答应他只消他娶了尤三姐，日后保他做官去。不想这话一讲，正是弄巧成拙，柳湘莲是个何等激烈的性子，听了这话，豁然就站立了起来，箭袖把搁在手边的茶盏带在水磨细砖的地面上。
柳湘莲脸上飞红，冷笑道：“不敢当大人抬举，在下是散漫惯的乡野人，亡了父母无人管束，养成了盗拓性子，受不得抬举做不得官。贵府上的姨奶奶想来也是金尊玉贵的，叫着她同在下吃苦，在下也不忍，所以还请把鸳鸯剑赐还在下。”
贾珍不提防柳湘莲忽然破脸，先是一怔，转而怒道：“这话可笑！岂不闻定者，定也。原怕反悔，所以为定。岂有婚姻之事，出入随意的？这个断乎使不得！”柳湘莲如何怕他，冷笑道：“即婚姻之事不能
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