郑予北大三那年，学校为了提升学生的综合素质,规定每个人必须在另一个系的专业课范畴内选满十个学分才能毕业。郑予北选了英语专业,从大三上开始跟着人家本系的学生一起读起了专业课。
他不是仗着自己聪明就蔑视课堂的人，相反还真挺认真的,认真得让任课教师叶祺不得不关注他。下课了总有学生围到讲台上去找叶祺问问题,可这个郑予北却不然,老是伴着下课铃匆匆打开随身携带的小笔记本，趴在课桌上满面焦急地敲键盘写程序。长此以往,叶祺就留了个心眼,稍一打听就摸到了底细：原来郑予北是一分一厘学费都得自己挣出来的贫困大学生。
聪明孩子人人都喜欢,何况还是这种身世堪怜、自强不息的。叶祺没怎么犹豫就为他做了件小事，谁也没告诉，自己觉得特别顺理成章，因而也心安理得。
那个学期开学后的第三周，郑予北发现自己学费卡里的钱分毫没少，就打了电话咨询财务处，问为什么还没把本学期的学费扣掉。谁知财务处比他更莫名其妙，告诉他学费早就付了，反问他“不是你委托外语学院叶教授来交的现金么，怎么还来找我们”。
于是郑予北拿个牛皮信封装了几千块钱，正义凛然找到叶祺办公室去，坚决要求还钱。叶祺嫌他吵，先是让他别到办公室来找老师讨论与学习无关的事情，然后在教室里又一点交流的机会都不给他，完全无视他的努力。郑予北也执着得很，连跟了叶祺好几天，最后叶祺头也不回地甩了一句最后通牒给他。
“只要你让我发现你又在尝试还我钱，我就把你在英语专业的十个学分全部挂掉。当然你也可以补考，不过我会把你的补考也挂掉……如果你执意要尝试的话。”
郑予北不服气：“这学期我在你班上，挂我确实容易，但下学期呢？明年呢？”
叶祺甚至都懒得多看他一眼：“你回去查一下课程安排，下学期的英语词汇学和明年的英语修辞学也都是我教的。”
“您怎么能这样……那我要是想找系主任反映情况呢？”
叶祺居然笑了，颇为和蔼地拍了拍郑予北的肩：“英语系的系主任就是我。”
郑予北深吸了好几口气，最后还是崩溃了。从此他在校园里看到叶祺就绕着走，生怕再受他点水之恩，然后再次陷入“不得不哭着喊着要求他给一个机会，好让自己涌泉相报”的窘境。
大四上，郑予北发现叶教授又“受他之托”拜访过财务处之后，实在连哭都哭不出来了。他诚惶诚恐去办公室找叶祺，叶祺一听他的声音就在门里头说“我不在”。郑予北可怜巴巴守在门口说“叶老师我知道你在的”，结果叶祺还是那个声调，淡定答曰“我真的不在”。
无路可走的情况下，他只得反复掂量着措辞给叶祺发了条长长的信息，把他那二十年里积攒的所有褒义词都堆砌了一遍，三四天后才等来叶祺的回复，就一个字，“哦”。
毕业后的每一个教师节，郑予北都试图联系过叶祺，次次都被直接无视掉了。叶祺当然是欣赏他这个学生的，读书也好，做人也好，必定都对他有点另眼相看的意思。但他当初想要还钱的执拗还是让叶祺觉得不舒服了，按他的价值观去衡量，郑予北就应该默不作声地接受这份馈赠，最多找到他鞠个躬说声谢谢就足够了。
然而神仙的价值观，凡人毕竟是望尘莫及的。时至今日，郑予北端端正正以林家延男朋友的身份坐在叶祺家里，言简意赅向众人解释完他为什么会认识叶祺之后，那种目不转睛的样子仍然让叶祺觉得他想还钱。
“我……我已经不想还钱了。”郑予北拘束了半天，终于有能力张开口说话了。
叶祺松了口气，但眉头还是蹙着。
郑予北红着脸站了起来，忽然深深朝着叶祺弯下腰去，竟是一个极为恭敬的大礼。
叶祺下意识想侧身避开，肩上却被正好走过来的陈扬给按住了：“算了算了，你就受了他这个礼吧，否则他心里永远都过意不去。”
那声音里蕴着沉沉暖意，却有不容异
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