年左宗棠就在甘肃搞了个兰州制造局，枪、炮、子弹、火药都可以自己生产。
硬件历来就不是最难办的事情，在这个时代，陆军的装备差异还没大到后世那么夸张，所以日本和俄国才会信奉刺刀制胜论，最难的是军队的素质，这个不是拿钱能砸出来的。
给庄虎臣带来了巨大声望，让他平步青云的娘子关大捷是怎么打赢的，庄虎臣太清楚了，十倍兵力、百倍的军需，而且又靠着娘子关这个天险才能获胜，要是和洋人换换，早就被华丽的轰成了渣滓了！庄虎臣放在东天门防线的炮兵阵地，二十多门口径大、射速快的炮就曾被日本十门小破炮给压的抬不起头。
改变这一切，除了钱和士兵悍不畏死的战斗精神，更重要的是要切实提高士兵的素质，可这是需要时间的，而庄虎臣现在最缺的就是时间！
现在已经是西历的一九零一年了，离日俄战争只有三年了，三年后的日本是被中国的赔款和英国的借款养肥了的日本，已经不是甲午年穷的当裤子买军舰的时候了，俄国虽然已经衰落，但是也绝对不是大清所能对抗的！
三年，只有三年的时间，要对抗这两个强国，庄虎臣总觉得自己一直以来的梦想是个无法完成的任务。
如果换了李鸿章，他肯定是乐意看着这两个他最恨的国家拼个死活。
如果换了杨士琦，他肯定是愿意让两个强国发生在中国的战争撕掉大清最后的一块遮羞布，从而可以更容易的翻云覆雨。
可庄虎臣能吗？庄虎臣苦笑着摇头，自己真的做不到这么冷血，自己无法坐视上千万的百姓流离失所，无法眼睁睁的看着几十万人死于无妄之灾。
据说每个成熟的政治家都是冷血的，看来自己不成熟，充其量也不过是个骤然居了高位的愤青而已。
“大人，咱们军中好办，哪个敢不听大人号令种痘的，大棍子打死他！军法从事！可是老百姓怎么办？”
马福祥的话把庄虎臣从一脑门子的忧思里给唤醒。
“巡抚衙门出告示，派出咱们的人挨家挨户的给他们种！不由他们不听！”庄虎臣回答道。
马福祥苦着脸道：“我是觉得怕这些老百姓辜负了大人的好心，咱们甘肃人性子烈，尤其是回回和朝廷一直不对付，逼他们逼的狠了激起民变就麻烦了。”
庄虎臣这次彻底抓狂了，原来想着给老百姓不要钱的种牛痘，那还不得对自己感恩戴德，哭着喊着给自己塑生祠、烧高香？怎么，还要造反？
庄虎臣只好道：“算了，先给军队里种，然后再慢慢的说服百姓吧。”
马福祥点头道：“也只好这样了。”
庄虎臣暗自感叹道，好人难当啊！