“也罢，既然各位妹妹如此谦虚，本后豁出去了。无论如何也要保下文龙，不管他犯下多大的罪行，花儿不能失去夫婿，也不会让仙儿失去丈夫……”抬抬手，孛儿贴皇后轻声叮嘱，“都起来吧，我们不如这样，大汗眼下为伐金和出兵西夏殚精竭虑，不宜马上劝谏……”
指指最年轻的嫔妃，“忽胜海妹妹，大汗最为宠爱你，劳烦你明日去一趟金怅，想法设法打探出文龙所犯罪行，以便有的放矢。等大汗平息怒火后，你们都随本后去觐见大汗，我们来一个集体哭求。花儿，别哭了，你的周郎一时半会不会出事的。到时候你也随行，让你皇爷爷好好看一眼他的曾孙，本后倒不相信了，你皇爷爷会如此狠心。”
“谨遵懿旨，我等姐妹一定尽力，周将军吉人天相，不会有事的……”再次跪拜，起身询问一番，七嘴八舌出主意，众皇后一一辞别。
毡帐恢复平静，暗暗收泪，黢黑公主一脸好奇，“皇奶奶，花儿好羡慕哟，所有的奶奶都非常敬畏您……”撇撇嘴，“奶奶才是正室，这些妖……奶奶哪里能跟您比？听说皇爷爷很怕您，是真的吗？”
“嗐，别听他人信口胡言……”脸一红，搂紧孙女，孛儿贴皇后慢慢陷入回忆，“你皇爷爷也不容易，当初一无所有，投靠这个，投靠那个，成天疲于奔命，皇奶奶可从来不离不弃。生你父汗时，正值回军途中，奶水也不足，把你父汗饿得……唉……那日子真苦……”
率大军折返克鲁伦河，两位皇子各怀心思，有一搭没一搭闲聊，相互打探对方的底细，“汗弟，父汗为何下令收兵？难道就这样放过蔑儿乞野种？也太便宜他了？”
“嗐，汗兄也别一口一个野种，如此也太伤长汗兄的心……”眺望大草原，窝阔台大口呼吸新鲜空气，“以汗弟看来，长汗兄无论如何也不会反叛，之所以拒不会师，且屡屡抗令，一切源自于汗位旁落和父汗对其的封赏！”
扭过头，冲身后的亲卫军大喝，“都离远点，谁敢偷听，杀无赦！”
看着人群远离，察合台大笑，“汗弟也太谨慎了些，借他们一个胆子，谁又敢泄露半句？”催马靠近，低声相询，“适才亲信回报，南蛮小儿守灵期间被父汗下令秘密看押，汗弟怎么看？”
“显然有人想要他的命，汗兄打算怎么办？静观其变？落井下石？仗义出手？”一脸平静，窝阔台不露声色，“一个小小的南蛮小儿，居然搅得我大蒙古国不得安宁，也太瞧得起他。”
“嗐，也真是的……”偷窥汗弟反应，察合台继续试探，“如果汗兄要他的命，汗弟会出手阻止吗？”
也不回头，窝阔台淡然一笑，“汗兄说笑了，南蛮小儿也没得罪你，没道理置人于死地。何况，小儿集三……”打住话语，刻意岔开话题，“也不知长汗兄是否真的生病？据密探回禀，汗兄快活的很，纵酒行猎，在山林里一住十余日，不问政事……”
咂咂嘴，察合台一脸愤愤，当然做作成分居多，“汗弟，恕汗兄大胆进言，野种一日不死，一日都会对你继承汗位形成最大威胁。还有，四汗弟也不容小觑，父汗太偏心，指定你继承汗位，却把兵权交给四弟，一旦……”
面色微微抽搐，窝阔台依然保持淡定，以防汗兄看出端倪，“我们不可质疑父汗的旨意，如此安排，父汗自有他的考虑。把偏远的西域封给长汗兄，只为避免日后我们兄弟间发生纷争，至于四汗弟，幼子守产嘛，大部分家产交给四弟，也彰显公平。”
“可……可……”咽下话语，察合台不再吭声，游离的目光扫视一眼若无其事的汗弟，侧脸暗自冷笑。冠冕堂皇，貌似正人君子一个，实则恨不得盼野种早死，至于如何对待四汗弟，谁又说得准？当他人不清楚南蛮小儿的真正身份，只不过利用小儿来牵制并监控野种，而今倒好，野种使出绝招，以公主相嫁，看尔还能沉住气？