谀奉承和嬉笑赌咒声。
夜，无声，风，无语，花，无香无味无颜色，只因被马屁熏的几欲晕厥。雀鸟高升，云朵疾闪，城脚下的小草也低下头。倔强的爬山虎不理会城楼上的喧嚣，舒展晒得焉塔塔的腰肢，紧贴城墙，努力攀爬而上。凉风消弭了白日的燥热，乌什城进入恬静的梦乡，打烊的商铺相继关门闭户。大街上，搜捕猎户余党的众多骑兵如没头苍蝇四处乱窜，出事酒馆人影攒动。一顿狂殴下，可怜的小酒保遍体鳞伤，最后还被带入军营，接受进一步审讯。
城西古道，两骑并头疾行，翻飞的马蹄激起沙尘少许，蹄声一轻一重，显得极不协调。奔行一阵，男子被迫放缓速度，等两人赶上，暗暗摇头，“这样可不行，走走停停，何时才能抵达目的地？”
“驸马爷尽可放心，天亮前一定能到达山谷，不如这样，小民干脆步行，抄近路奔赴伏兵所在地？”看出不满，五大三粗的壮男飞身下马，“师弟，你陪驸马爷先抵临山谷，别擅闯，等我赶到后再商议出最妥帖的侦探策略。”
“你能行？”颇感担心，男子摆摆头，“这样，我们也不必急于求成，边走边歇，尽量保存体力。以我的估计，即便伏兵发现我们，也不会大举进攻……”抬头看看黑沉沉的天色，“你清楚主峰的布防吗？具体人数有多少？”
“回禀驸马爷，乃蛮人在主峰只留下一百余兵将，一来担纲瞭望，二则作为指挥中枢引导伏兵出击……”活动手脚，壮男轻笑，“小民外号’千里赤兔‘，若单比山路，这副铁脚板并不比马儿慢上太多。加上抄近路，或许提前抵达也未可知？不知驸马爷有何打算？端掉其指挥中枢，恐怕会打草惊蛇？”
“三人而已，即便被惊动，他们也决不会全军出击，否则岂不主动暴露？”暗自拿定主意，眺望西南方向，年轻小将微微一笑，“一人对五十，你们俩有无必胜把握？”
“有！”异口同声，两人咧嘴一乐，壮男鞠躬施礼，“驸马爷，小民请求做您麾下的一名普通军士，即便以一对百，也照样不落下风！”
“哈哈，等你这句话久矣，哦，叫什么名字？以后得改口了，自称末将即可……”喜笑颜开，男子愁眉顿展，“本将不收普通军士，入幕之宾只有将领，仙师之爱徒自然免试入选。”
“小民……末将叫阿古不花刺……”一时改不了口，歉然一笑，壮男思索一番，献上计策，“乃蛮人的主力集中在山谷两侧，与驻守主峰的兵将呈遥相呼应之势，他们之间的联络主要靠灯笼，我们不妨兵行险招？”瞅瞅凝神静听的驸马爷，继续往下说，“主峰西北山势险峻，寻常人等根本无法爬上去，但我们不一样……”得意的神色间露出少许欣慰，“末将早通过绝径攀上山顶，不然哪会对其人数了如指掌？”
“行，事不宜迟，我们迂回奔向主峰西北，乃蛮人的注意力集中在东方，对其他方向一定掉以轻心。若能一举端掉其指挥中枢，势必给其莫大的震撼，撤出伏击地也大有可能？”年少不知愁滋味，喜不自禁的周文龙沉声下令，“先到者先侦探并预备攀援上山的必要工具，会合后一并出击，让乃蛮人好好体会一下全军覆没的美妙滋味！”
“末将早在山脚下埋设五套攀援工具，不出意外的话，应该还在……”宽慰归宽慰，暗笑的壮男拱拱手，“一路上也有躲避兵祸的猎户，弄几套工具并非难事，驸马爷，恕末将无礼，我先行一步！”
挥挥手，一直等奔跑如飞的黑影融入夜幕，周文龙才跃马奔出，“兀曷赤，我们迂回奔向西北，千万别迷路！”
“不会，即便蒙着眼睛，末将也能抵达目标……”半调侃半认真，策马追赶的大将高声解释，“西南方向一律山路，崎岖不平，而西北则一马平川，只要认准方向，信马由缰照样能抵
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