转廊阁，越内庭，奔朝堂，两人在御前侍卫的引领下长驱直入。两名慊从迎出，“来者何人？敢擅闯北院？”
“南院大王命我等持兵符回城报告紧急军情，请问枢密使在否？我们要朝觐古儿汗……”男子不卑不亢，晃动兵符，语气坚定，“请速速转告！”
看一眼兵符，两名慊从不敢怠慢，“请！”
大内帐殿之北，戒备森严，来往的侍卫穿梭如鲫。两人浑偌无人昂首挺胸进入殿内，富丽堂皇的大殿上，一名年长者正在埋头批阅案牍，中年慊从一声怒喝，“枢密使在上，尔等还不下跪？”
冲十户长使个眼色，男子单膝点地，“臣南大王院官署王珀焙司空贴身侍卫王晓艮，参见枢密使大王……”官衔太长，人噎得直翻白眼，缓口气，“南院耶律阿普萧察大王命我回报紧急军情，怕沿途军士阻挠，故令我持兵符，以确保军情能畅通无阻直达上廷。臣甲胄在身，恕不能叩拜！”
勾勾手，示意慊从接过兵符，一脸威严的北院枢密使清清嗓子，“咳……军报呈上来，你……是汉人？”目光死盯着额头，“受伤了？坤闾战事非常激烈吗？”
“非常激烈，高昌骑兵精锐齐出，高昌亦都护巴而术阿而忒的斤也亲临督战，我大军虽攻下铁门关和坤闾，但被重重围困，急需援兵……”按照先前拟定的说辞，男子侃侃而谈，“大王怕人篡改军报，故命我亲口汇报，另外……”从怀中掏出地图，故意炫耀，“这是高昌国城防图，大王令我亲手上呈古儿汗，除古儿汗之外，不得交给任何人。”
“你……”一股无明火蹭地冒出，枢密使不怒而威，“所有军报都得转呈北枢密院，我自会上奏古儿汗！”
“恕难从命，大王一再叮嘱，城防图必须由我亲手上呈古儿汗，否则……”抓紧地图，男子摆出一副鱼死网破的姿态，“我会撕毁地图，贻误军情之罪由大王独自承担！”
不怒反笑，枢密使强忍翻江倒海的妒火，“好，好，好……”一连三个好字，“敢不信任我北院，你们有种，我们走着瞧，南院会因此付出惨重代价……”阴险的眼神瞥一眼临危不惧的年轻男子，“你也逃不了，古儿汗会赏你一个全尸！”捋捋衣袖，皮笑肉不笑，“兵符还给他，我会择机上疏，告南院一个藐视之罪，到时看谁会笑到最后……”
怜悯的目光直视阴险的年长者，男子暗自发笑。恐怕也嚣张不了几日，让你得意，蒙古大军一到，尔等只有做鸟兽散的命。兵符和地图入怀，探询的口吻貌似非常无意，“大王，军情耽搁不得，请带我去朝觐古儿汗。”
恨恨站起，枢密使没露任何声色，“古儿汗不在宫中，你们随我来！”
两人默默跟上，十户长暗使眼色，嘴努努大殿，示意侦探目标。轻轻摆头，男子暗指带路党，快步跟随，保持一步距离，细细查看大殿。出殿堂，枢密使望望天色，飞步下殿。两名慊从和十几名御前侍卫将三人前后护卫，一行人出宫门，上马直奔南大门。
暗呼侥幸，男子紧张四望。日头偏西，大街上喧闹非凡，酒馆二楼的雅间中，半掩的窗棂飘出高谈阔论的声音，“我听说蒙古人已经占领哈密力，估计不日即会……”
“喝酒，喝酒，莫谈
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