曹操对于这个长子倾注了很多心血，他不希望日后他的孩子只是一群蠹虫，所以曹昂从三岁起就开始练武，现在正是帮他找寻同伴的时候，而十三岁的张辽正是一个不错的人选，三年以后，曹昂就可以和张辽一同踏上战场了。对于能够留在曹操府邸，不时聆听曹操的教诲，对于正是崇拜年龄的张辽来说简直是天大的荣幸，他和曹昂住在了一起，对于这个比自己小三岁的公子，几天相处下来，张辽只觉得这位公子完全和他想象中的截然不同，没有丝毫的气焰，整个人平和得就像他的母亲，但是坚韧的时候却又让人惊讶，和他曾经见过的那些豪门世家少爷完全不同。心底里，张辽已是认可了这位公子。
曹操回到北庭以后，安定了下来，现在他将全部的精力集中在了对军队的再次整训上，北庭的每个士兵都识字，也念过兵书，但是在一直以来的战斗中他们都忽视了自己所学，现在该是让他们重视起来的时候了，在北庭，所有的士兵除了日常的训练外，晚上又多了一个项目，那就是对历代军事战例的研究，曹操不希望那种缺乏谋略而导致的牺牲再次出现。
对于北庭吞并并州一事，袁绍除了震惊之外再无他想，曹操再一次用他麾下的惊人战力告诉了他什么是天下最强的军队，而他现在带着二十万的军队在汉中与西凉交接的一带每天零碎地对峙着，西凉铁骑的战力的确强悍，趁着西凉不稳的时机侵攻，他依然没占到什么大便宜，比较之下，袁绍得出了一个沮丧的结论，那就是曹操的军队目前远不是他所能击败的，现在的他反而要担心曹操会否趁机攻掠中原。
“主公，目前陶谦仍然与青州军在青徐一带对峙，而太行山的曹军也退回了冀州，并未在骚扰，相信以张颌将军的能力，稳守是不会有问题的，如今唯一可恼的就是荆州的孙坚竟然攻占了扬州，不过他也没有再动手的意思，只是在不断加强荆扬二州的防守。”田丰向袁绍禀报着目前的局势。
“可恶。”袁绍恨恨地骂了一句，他出兵以来除了将雍州更加稳固地置于自己手上以后，竟然再无所寸进，和董卓这个莽夫对峙打起了消耗战，真是可恶啊！
“主公，不如撤兵吧。”沮授突然道，“眼下看来，西凉之军凶悍异常，我们再留着也只是浪费粮草，至于新军，这段时间以来得到的磨砺也是足够，主公不若先回洛阳，稳固人心为上。”
“就这么走？”袁绍看着沮授问道。“主公，想磨砺新军，自可以以轮换制将军队置于汉中，而如今撤退也不是全然无利，主公奈何不了董卓，董卓同样也休想攻入汉中和益州一步，眼下曹操打下了并州，还未稳固，董卓定然会去打那里的主意，正好让他们相斗，若是董卓能逼得曹操动用大军，我们自可以从衮州出大军，先将冀州打下来。”沮授答道。“好，那么便依你之言，三日后我们班师。”袁绍做出了决定。