走了过去。
那是一座不对外开放的花园，位于西苑中心。园内青松丰茂，景色宜人，还有五○○○株菊花竞相盛开。在东面一座大暖房内，还有许多珍贵的热带植物。暖房旁边是大水池，池内养了许多大型锦鲤。
我穿过月亮门，沿着长约一四○步的鹅卵石路蜿蜒前行，走到池边，终于看见了苏小桥。
刹那间，我忽觉呼吸凝滞，男装打扮白衣飘飘的苏小桥，恍若不食人间烟火般秀美无伦，自有一种扣人心弦的独特气质，叫人看得目瞪口呆。
苏小桥亦被眼前这活像魔王降世的伟岸男子气势震慑，坚如磐石般的禅心开始无由动荡不安起来。她暗呼不妙，连忙默运禅宗无上玄功疏导，可是内心的慌乱愈演愈烈，再持续下去，大有走火入魔的架势。惊骇欲绝下，苏小桥刚刚决定拼着折损几年功力，也要使用“临济喝”渡过危机的时候，所有压力顷刻消失得无影无踪，仿佛一切不过是场噩梦而已。
我微微一笑道：“许久不见，苏小姐的禅功仍在原地踏步，没有丝毫突破，不知是否太多俗世牵挂所至？”
此言一出，苏小桥脸色微变，再也难以掩饰内心震骇之情，因为她被说中了心事。本来作为禅宗守护者，她极有希望上窥有史以来无人能至的“六无”境界，即无常、无我、无色、无相，无法、无天，可是家族剧变制造了一个几乎不可逾越的人为障碍，使她再也无法像过去一样做到事事无碍梵我如一，禅心首次出现了一丝破绽。而自今日相会以来，精神陷阱告破、意念交谈服输、到刚刚的气势比拼也要对方手下留情才能安然无恙，可说各方面均是一败涂地。这对于从前无往不利的天之骄女来说，更属不可想象的事情。于是，汹涌澎湃的挫折感一浪接一浪拍击着宁静无波的心湖，并似欲誓不罢休地在里面留下眼前男子不可战胜的形象，颓唐情绪带来的巨大危机迅速兵临城下。
此时此刻，苏小桥无比清楚地知道，若无法克服它，自己多年苦修必将毁于一旦。当下她深深地吸了一口气后闭目入定，良久神态才终于恢复闲适自得，悠悠道：“王爷好厉害的魔功！小桥差点就禅心失守了，多谢您没有乘胜追击！”
我听得她亲口认输服软，倒也不好继续咄咄相逼，毕竟自己现在是超越剑神关山月的存在，天底下除了天魔舜外无人能入法眼，难为一个小姑娘着实很没风度和有失身份。
想到这儿，我沉声道：“苏小姐，我们不要再拐弯抹角了，时间宝贵，请你开门见山地说出此行使命吧！”
苏小桥瞬息间闪过无数念头，但都给她一一抛开，最后决定还是依言而行，不搞任何花样了，因为在对方面前，无论武功心计都落足了下风无可挽回。
她不由暗叹一口气，柔声道：“家父希望能与新月盟联手，阻止秦九登基成功。”
果然不出所料，我心中暗暗冷笑，表面却淡淡道：“那对新月盟有什么好处？还有，我为什么要帮助你们正在没落衰败的苏家，而不是即将君临天下的独孤家呢？”
苏小桥脸容平静如常道：“王爷心里其实很明白个中关键的，却偏偏要小桥说出来，那我就献丑了。首先目前风云帝国虽有大半国土被新月盟掌控，但是百足之虫尚且死而不僵，何况是统治深蓝大陆北方八百余年的超级大国呢？它迄今仍拥有三百五十万军队，全国七成以上的财富，以及其他组织和势力望尘莫及的人脉，这样坚固的根基决非几个诸侯或者几个势力联手，就能一举推翻的。而且根据我们掌握的情报来看，新月盟的实力根本不足以威胁风云帝国的统治，反倒极易被风云帝国所趁，如果朝廷决定平叛的话，你们势难避免两线作战的危险。”
说到这儿，她明眸一闪扫了眼我的表情，正色道：“不过苏家可以帮助新月盟渡过难关，至少在你们征服恺撒扫除后顾之忧前，阻止朝廷平叛。当然这也是符合苏家利益的，因为秦九登基后，为立君威并巩固统治，铁定也会委派苏家嫡系部队与新月盟交战，尽可能消耗我们双方的实力，所以苏家和新月盟的合作势在必然，非此不可。”
我哂然一笑，既没正面应允，也没有断然拒绝这个建议，分外给人高深莫测的感觉。
苏小桥显然看不透我的底牌。她哪知道刚刚一番自以为是的炫耀和推论，恰恰把自家底牌统统暴露出来，这时我心里转悠的念头，反倒从上午跟安德鲁谈话时的保守，变成了欲要即刻挥军北上的激进，不过旋又考虑到稳妥起见，我决定还是先答应下来再说，但敲竹杠却是绝对无法避免的了。
于是，我一直似笑非笑地望着对方默然无语，直到冷静镇定如苏小桥也不禁有些心浮气躁的时候，才嘎然开口道：“苏小姐所言只是一面之词罢了，请恕柳某无法尽信。说实话，合作与否对苏家来说可能至关重要，但对新月盟来说却无关紧要。因此如果苏小姐不能拿出足够的诚意和令人心动的条件来，那么我们就结束这次谈话吧！”言罢头也不回地抱着耶律?按原路返回。
我一步步坚定地向前迈进，充满了有去无回的决绝意味，甚至心里也强迫自己完全忘记是在谈判，而是告诉自己逛完花园后正在离开，以此应对背后苏小桥那无孔不入的侦测。这一刻，才是整轮谈判最关键的时候，极考验双方的修养和耐心，稍差半分也将一败涂地。苏小桥可能永远都无法明白一件事，那就是新月盟的真正实力并非建立在南疆军和表面那些盟友身上，而是建立在籍籍无名的格米亚商会身上的，这就是她即将满盘皆输的症结所在。
“且慢！”苏小桥终于在我即将跨出月亮门前的最后一刹出言挽留。
我回过头去，惑然道：“苏小姐有何见教？”
苏小桥见对方毫无怜香惜玉之情，真恨不得一剑斩了才解心头之气，奈何形势比人强，只好委曲求全道：“请问王爷所言足够的诚意和令人心动的条件，具体指的是什么？”
我恍然道：“哦，你想知道这个啊！所谓足够的诚意是指，双方要开诚布公地交换有关联手事项的全部情报和具体计划；所谓令人心动的条件嘛，更简单，正如苏小姐所言，新月盟确实外强中干弱得可怜，故此想请财大气粗的贵方，少少地支援一点金币和物资罢了。”
苏小桥沉吟不已，好一会儿才道：“既然大家联手合作，情报和计划共享乃是必然之事。只不知你们打算要多少援助？”
我淡然道：“不多不多，这个数就好！”说着竖起右手三跟手指。
苏小桥神情没有丝毫变化，心中却在暗感对方利害之极，迟疑片刻，问道：“三亿？”
我瞪圆眼睛瞅着她，难以置信地叫道：“你在开玩笑吗？三亿金币连秦九的一根毫毛也买不到的，就更别说对付整个独孤世家了。我说的是三百亿金币，少一个子儿也不行！”
苏小桥总算见识到了贪婪成性的奸商嘴脸是何模样，本想直接拂袖离开，旋又想到谈判尚未结束，而且那么做也太没淑女风度，于是强压怒火道：“那么大数目，小桥做不了主，尚需请示家父才能决定。”
我大度地摆摆手道：“没关系，时日多多，你们尽可慢慢商量，届时给个准信即可。嗯，本次谈话结束，你现在可以走了！”
苏小桥恨得几欲咬碎银牙，索性当作没听见般转身离去。
我不以为忤地哼着小调，狠狠地盯了她一眼优美无匹的背影，心情绝佳地穿过了月亮门。
此时，怀中的耶律?动了动，好像快要醒来了。
我刚想把她放到道旁的石椅上，耳畔倏地遥遥传来苏小桥清润柔美的声音道：“忘了提醒您一件事，根据最新情报，秦九在知晓我们有跟你们联手的打算后，在杀手公会共计悬赏一亿金币要您性命。听说深蓝十大杀手中已有多人接下委托，希望您多多保重！”
我暗觉好笑，心道：“这位大美人总算有点脾气了，再非看破红尘的尼姑模样，哈，看来我离要把她追到手目标迈近了一大步呢！”歪歪完毕，随即正视起刚刚获得的情报，默默盘算起来。
“深蓝十大杀手还剩哪些来着？排名第一的孤灯下遵守约定不会来，排名第五的图先主子是铁在烧按说也不会来，而排名第二的‘噩梦’阿史那步真、第三的‘北极星’宿、第七的‘死灵血刃’黑摩苏都死翘翘了，就是想来也来不了。那也就是说，可能接受委托的只剩下排名第四、第六、第八、第九、第十的五大杀手之全部或者其中几人喽！嗯，这帮家伙的来历，回去得叫库索好好查查，老子可不能在阴沟里翻船，被苏小桥那丫头笑话了！”
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