“《车辖》中有‘匪饥匪渴，德音来括……虽无旨酒，式饮庶几，虽无嘉肴，式食庶几。’是说有德淑女嫁过来，男子心得安慰，欣喜不已，劝大家多饮几杯。这‘匪饥匪渴，式食式饮’，用的应该是这个意思。”
“这最后四句，最为出彩。《东方之日》中有‘东方之日兮，彼姝者子，在我室兮，在我室兮，履我即兮，东方之月兮，彼姝者子，在我闼兮，在我闼兮，履我发兮’，意思是太阳从东方出来啊，美丽的娘子就在我的内房，悄悄伴我情意浓啊；月亮出自东方啊，美丽的娘子在我门旁，悄悄随我情意长……”
……
听着众口称赞，极尽溢美。杨悦不由暗暗摇头，古人真是食古不化。大概为了显示自己的知识多，所以才以引经据典为美。不过，想到后世那些绵羊体、梨花体等，又觉得还是古诗好些，虽然免不了要多吊些书袋，但总比呻吟两句，便叫诗好多了。
正想的出神间，却听刘洎言道：“圣人言道‘质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子’，公子的诗用典之妙，可谓妙不可言。只是如田状头这样的人才都不能全部理解，不免有些……哈哈。”
刘洎一阵打哈哈，言下之意甚是明了。
杨悦心中不由大骂：“这家伙可真不是东西”。这老家伙逼着我作“阳春白雪”来难倒别人，现在却又用孔圣人的话，说我写的诗过于“文邹邹”，暗示我的诗过犹不及，不是“君子”……
不过，杨悦面上却是微微一笑，从容言道：“刘侍中所言极是。孔圣人的话自然不会有错。然而，在下对孔圣人这句话的理解却与刘侍中有些不同。”
“不知长安公子有何不同？”
“‘文’与‘质’的关系当然如圣人所言，‘文质彬彬’为最好不过。过简则流于粗野，过于华丽未免流于虚伪骄饰，不偏不移，不简不繁，中庸之道，正是我儒学之道，某也如此认为。只是对于何为‘质’何为‘文’的理解有所不同。某以为‘简白’之文不一定便是粗野，而引经据典有时候也不一定便是华丽。”
“哦，此话怎讲？”
众进士、明经皆凝神细听。田备见刘洎为难杨悦，眼中微有得色。
“比如，在下听过一首诗‘鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波’，这样的诗句，虽然基用白话写出来，可谓是再简朴不过，但不见得便是粗野之作。”
富嘉谟高声声援道：“公子所言极是。骆宾王这首诗，朗朗上口，质朴可爱，再佳不过。听说在婺州一带，传唱极盛，但凡有小儿处，无人不知无人不晓。”
听了二人一唱一和，不少人纷纷点头称是。
刘洎一时无言相对，只好呵呵一笑，说道：“公子高才，见识果然非同一般。”
杨师道见刘洎一直有意刁难杨悦，早看不过眼。又见杨悦机敏答对，心中对杨悦更加赞叹。看到刘洎无话可说，便打趣道：“刘侍中一向以机辩著称，今日可是找到了对手。只是今日是来宴饮，可不是来斗嘴。刘侍中不要只顾着说话，还是多吃几杯酒吧。”说着向众人举杯共饮。
刘洎便顺杆爬下，笑道：“正是，正是。”
众人大笑。当下祝酒对饮，听歌赏舞，去了些含沙射影、故意相难。一时间座中其乐融融起来。
酒深杯醉之时，有人提议玩“曲水流觞”的游戏。
古人风雅，于上巳节，三月初三日，向有“曲水流觞”的风俗。就是在弯弯曲曲的溪流之旁，把盛满了酒的觞放入水中，自上游浮水飘流而下。觞行到谁的面前打转或停下，谁便饮酒，据说此法是用来去邪。后来却被文人改成游戏，即兴赋诗饮酒。如果有人作不出诗来，便要罚酒三觞。传说举世闻名的《兰亭集序》，便是在兰亭曲水流觞时，王羲之乘兴挥毫而作。
众才子见说，高声响应。夜宴渐渐掀起高超……
不知是谁又来提议，不作诗只联句。规则没什么高明之处，不过是一个人出句，把酒杯放到一只碟子里顺流旋转而下，停到谁面前，谁来对句。如果对不出来，便要罪酒三杯，对得出来，要重出一联。如此连绵接力。
杨师道一向以诗才著称，又是宴会“主持人”，被众人推举由他开始。
杨师道便不客气，出了一聊：“曲水通幽暗消魂，今宵登科”，虽然十分应景，却是不太正经。众人哄笑绝倒。
戏笑声中，杯盘轻拨动，顺流而下……
众美姬也参与进来，其间娇声燕语，击掌赞叹，觥筹交错好不热闹。众才子果然了得，一转下来，便得了不少佳句。
乔知之的“笑看风雨后，无语问斜阳”，宋令文回的是“杯向云雾间，有意邀明月”令人赞叹不已。其它如“泾渭分可清白立见”、“踏月成诗士子秀”、“飞鸟入林杜鹃啼”等等无一不佳。
便是江夏王李道宗这个行
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