杨悦闲来无事，便在长安街上乱逛。古代城市与现代城市不同，不像现代沿大街都是商铺，而是将市场设在专门的地方。长安城设有东西二市，专门进行贸易买卖，设有专门的官署——“市署”进行管理。买卖时间也要定时定点，早上名钟开市，下午击鼓收摊，夜晚不准买卖、闲逛，叫做“宵禁”。这种制度有点类似于军管戒严，当然有利于治安。
唐代的长安城已不是从汉代以来的长安城，而是隋朝开始建的新城。新城选址非常考究，居于龙首原上。最北为宫城，号称大内，是皇帝一家子住的地方。宫城之南便是皇城，是各官署所在地。皇城之外称为外郭，被南北街道分成109坊。以朱雀大街为中心，将东西分成极对称的两半。皇城之东附近一般住的是高门贵族，西城一般为商旅平民。据说当时建筑长安城的于文恺只用了八个月便将新长安城建成，如此宏伟浩大的工程，简直是神速。唐代的长安城是个国际性的大都市。与中亚、西亚、东南亚、日本、朝鲜等各国都有来往。是当时世界上最大的城市。结构合理，经济繁华，成为各国效坊的城市建筑。
东市接近高官贵族居住区，以侈奢品为主，珠宝、书社、杂戏等各式各样。西市却更加热闹，大多是南来北往的商客，乃丝绸之路的源头。在当时，只要能买到的东西，在长安城的西市便能买到。歌舞酒肆林立，胡女表演更是充满异域风情。
杨夫人依着杨悦去玩儿，只是让武权跟着，以免发生意外。杨悦知道武权武功高强，人又实诚，也乐得让他当保镖。杨悦一连几日游走，西市东市杂耍酒肆，逛得不意乐乎。杨悦发现自己一口纯正的“普通话”，在大唐却成了方言。大家听她的口音，便知她是外乡人。见南来北往的商客都以“长安话”为标准，甚至成为中外交际的“共同语”，如同现在国际上通用英语一般，杨悦也少不得要将口音改成“长安话”。
却说一日，杨悦从西市转一圈，见实在已没什么可以再买，出来后坐在街角的一只大鼓台前休息。说来奇怪，这些时日，杨悦见长安街头，几乎每条街街角都设有一只鼓。便随手拿起鼓杵敲了几下。“咚咚”声响，只轻轻几下便十分的响亮，与现代的鼓大为不同。武权大惊，说道：“少主，快跑，这东西不能乱敲。”果然，从西市行署里出来几个卫士，向这边奔来。
杨悦没想到敲几下鼓便招来这么些人，忙扭转身拔腿就跑。跑了好一阵，见没有人追来才放下心来。问道：“那鼓是什么东西？”武权说道：“少主有所不知，那鼓是叫做‘警鼓’，是专门用来向府衙报警用的，如果那里发生了祸事儿，只要一敲警鼓，近处的衙差便会快速到达。”“原来是110啊。”没想到古人没有电话，竟然想出这种招数，与烽火台异曲同工，杨悦赞叹道，“高，实在是高，想出这个办法的人实在是聪明之极。”
武权奇道：“什么是110？”杨悦这才发觉失言，笑道：“就是一种鼓点啊，比如说敲一下正中“咚”的一声，与敲一下四周发出“噗”的一声，按照不同的方式组合在一起，表示发生不同的事情。比如‘咚咚噗’表示有人打架，‘噗咚咚’表示有地方着火……这样卫士也好提前有个准备……”武权听了她的奇谈怪论惊得说不出话来。却听身后一人拍手笑道：“真是个好法子！”
杨悦回头见是一个四十多岁的文士，个子很高，但极瘦，瘦得让人看了可怜，象一支麻竿顶一支钢盔。杨悦有点想笑，却又笑不出来，诧异的看着此人。
“瘦麻竿”向她抱拳说道：“在下马周，认为公子刚才说的法子极为巧妙，请教公子……”
“在下杨三。先生谬赞，实不敢当。不过随口说说而矣，先生不必当真。”杨悦还礼，报上自己不伦不类的名号，心中先以笑破肚皮。
那马周却没感到有什么可笑之处，说道：“原来是杨三郎，三郎不必过谦，刚才说的方法，可谓为‘警鼓’的作用锦上添花……”
“岂敢岂敢，在下不过一时突发奇想。”正说间，杨悦瞥见卫士从拐角处出现，忙告个罪，匆匆避开。
马周却正在琢磨各种“鼓语”，越琢
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