耳边传来学生情侣打情骂俏的对话与嬉笑，听着无比聒噪。
“会长的书……不能弄脏了……”
新条香喃喃自语着，把那本诗集小心翼翼地放进书包的最下层，既而又把书包背在前面。
啊啊，早知道就不借给小千伞了。
她一边漠然心想，一边向前迈出脚步。
哗啦哗啦，劈劈啪啪。
豆大的雨水猛然拍击在身上，打得人脸颊生疼，头发和衣服更是一瞬间就被淋透。
“咦？那个女生……不是吧——！？”
背后似乎传来某个学生的惊呼，不过她却懒得理会，只是抱着书包低头赶路。
从这里跑步到丰之崎车站也就十来分钟，之后就可以顺利搭乘电车回家，再舒舒服服地泡个热水澡，给会长处理一下日常工作……
新条香想到这里脚步一滞，紧咬着嘴唇，接着又加快速度。
昏暗的视线中，她嗅到雨水的腥气与泥土味。
街道两旁的路灯散发出微弱的光芒，路上的塑料袋和空罐被风吹得到处跑，雨水在地面形成如同陷阱般的水洼。
她啪唰一脚踩上去，溅起的水花飞扬，打湿她的鞋袜与衣裙。
幽暗迷蒙的风景中，仿佛只有远方的车头灯与水花溅起的声音，将她与这个世界连结起来。
她跑啊跑跑啊跑，等到抬起头时，才发现自己已经不知不觉跑过头，早就超过了车站。
新条香茫茫然地环顾四周，低声抱怨一句：“……搞什么啊，真麻烦。”
大雨毫不留情地打在她身上，顺着脖子往里钻。穿在里面的水手服湿成一片透明，好在因为天气的缘故，周围无人经过。
好似感知不到寒冷的，新条香眯着眼睛辨认一下方向，开始朝着车站折返。
这边的风向正是逆风，将她单薄的身体吹得摇摇欲坠。
她抹去脸上的雨水，忽然感到眼角有些发烫。抬手揉了揉干涩的双眼，被刺激到的泪腺本能渗出泪水。
抬头仰望夜晚提前降临的天空，此刻群星黯淡，没有一点光亮。
“哈哈……已经……完蛋了呢……这下子就，什么都……没有了……我真是个白痴……”
新条香啊哈哈地干笑着，嘴唇被咬得发白，接着又低下头去。
咆哮的强风盖过四周所有声音，湿透的衣服夺去她的体温，水分使她的身体沉重，眼前所见是一片模糊。
在这滂沱大雨中，她抱着肩膀，踉跄地一步步朝前走去。
整个世界，只有她被留在这场暴风雨里。
◇
“小香！？你怎么会淋成这样——！？”
当她好不容易回到公寓时，目睹她凄惨模样的芹泽夕忍不住发出尖叫，随后立刻就把她赶进了洗手间。
“总而言之你快点把身上的衣服脱下来去泡澡！热水我已经放好了，我去帮你准备要换的衣服！”
新条香站在洗手池前，看着镜子里的自己，就像看到溺死的水鬼。
她的头发贴在脸上，湿透的制服黏在肌肤上，浑身上下没有一处不在滴着水。
原本可爱的面容此刻十分苍白，出门前画好的淡妆也花成一团，宛如随水流融解的水彩颜料。
“……丑死了。”
她撩起额前的头发，自嘲一笑：“会长才不喜欢这种丑女呢～”
芹泽夕急匆匆抱着睡衣跑进来，见到她竟然呆站在原地不动，再度开口催促起来。
“啊，小香你怎么还不脱衣服？你这样子绝对会生病的！快点行动啦！”
新条香对此也不犟嘴，自觉地把湿透的衣服与内衣悉数脱下，将自己放进浴缸里面。
温度正好的热水从四周包裹上来，带着舒适无比的暖意，驱散了身体里的寒意。
“唔……”
她的眉头一舒，不自觉发出声来：“……好暖和哦～”
“小香，你的制服我直接放进洗衣机里面洗咯？要换的睡衣我留在洗衣机盖子上面，还有晚饭也差不多做好了，你洗完后应该就可以吃了。”
“好～～～谢谢。”
“别客气～那我就先出去了，小香你慢慢洗。”
芹泽夕说完便离开浴室，脸上的笑容宛如贤妻良母。
新条香掬了一把水拍在脸上，接着把头也埋在水面下，用鼻子鼓着气泡，慢慢地呼出肺里的空气。
如此一来，就像是连同胸口沉积的情绪也跑出了一部分似的。
然而——
那沉在最底下的东西却依旧卡在那里，如同铅块般一动不动。
……
今天有事，早点发。
(本章完)