兵部队在这里大受欢迎，虽然后者经常被人怀疑藏有间谍。围城开始之后的第二周，人们甚至举行了一场阅兵，城镇里面的王公和市政官们全部到场，从码头开始，每个城区的市民都看见了城市的士兵有多么的强大，看见了自己的粮食储备有多么的丰富。
在最后的典礼上面，大市长授予了一位小麦商人和他的舅舅荣誉市民的称号，小麦商人为城市储备了二十四个粮仓的小麦、大麦以及盐，而他的舅舅，则为城市尽忠职守地组织了一只巡逻队。荣誉市民有许多的好处，比如从此这些市民拥有政治权利了，不再如同过去那样，会被朝令夕改的政策左右，这些人可以选择支持某位议员，或者反对某位议员，并把这种手段作为武器保护自己。市民中间，家中财富颇多的人，也倾向于和这样的市民家庭联姻。这是非常值得追求的地位如果没有那场瘟疫的话。
瘟疫最早是从萨兰德佣兵那里传开的，几个佣兵出现了咳嗽，胸口出现紫色的疮疤，口渴难耐。然后，人群如同遭遇镰刀的麦子一样纷纷倒下，佣兵团，码头工人，小商贩，这些接触人最多的群体最早遭到打击。人们如同过去躲避瘟疫一样，减少了自己的出行次数，但是依旧怀着平常的心态，因为这座湖边的商业城市已经经历过太多次的瘟疫了，每一次都来势汹汹，但是最终都会被制服。直到一位城市议员死去之后，人们才普遍地开始恐慌起来。
那个时候，街道上已经初显萧条，生活物资的价格虽然被城市议会一再打压，但是很快人们就发现，这种打压是有名无实的：因为这已经不再是某些商人在趁着灾难发财，而是货物的确已经稀缺到了珍贵的程度。这个时候，来自南方的流言才开始被人们重视起来：半年，甚至更久之前，人们就听说萨兰德人的城市被可怕的瘟疫弄得一团糟。那个时候，没有一个人相信这种传言，只是把它当成一个可有可无的谈资，父母用来吓唬孩子上床，牧师用来告诫萨兰德商人改宗。
之后，秩序出现了崩溃。
整个家庭一起死去的消息开始出现了，人们最初惊恐不已，纷纷指责那些训练有素的医生没有努力，或者指责城市议会压住药材不发放，用来牟利。传言满天飞。人们为了拯救自己。甚至贸然的走上街头，去参加死难者的葬礼，作为对当权者的不满。教会也附和市民，举办了大型的祈祷活动。东部教会的成员指责那些改宗西部教会者，说他们引来了上帝的惩罚；而改宗者则指责是东部教会的腐朽顽固，引起了上帝的不满。在东部教会内部，支持拥有圣象的人。开始唾弃那些毁坏圣象的人，说他们的亵渎行为招致了灾难；而那些毁坏圣象的人，则以‘偶像崇拜’必然遭到惩罚来反击。
但不论如何，宗教在一开始起到了稳定人心的作用。人们在教堂里面咳嗽不停，挤成一团，祈祷灾难过去。教士们用洪亮的歌唱和圣洁的吟诵。来安抚市民的恐慌。
但是瘟疫传播地更加迅猛了。
一个又一个家庭，从老人到婴儿无一幸免。这样的事情让人们大惊失色，在过去，遭到瘟疫的时候，人们总是能够找到规律，有些时候，孩子会更加容易死去，有时候。老人会更多的去世。有时候，反而青年人更加容易遭殃。不幸虽然是不幸。但是人们总是能看见某种希望，某种在灾难后新的生活会重新开始的希望。但是这一次，希望在一点一滴中消亡了。
人们开始焚烧那些被瘟疫吞噬的家庭的屋子，焚
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