勃又实力雄厚，但是加里宁依然只不过是扰乱了池塘宁静的一块飞石，一旦石头沉入水定，水面会再一次的恢复平静。当他判断加里宁处境危险的时候，他暂缓了前往伊凡哥罗德效忠的计划。直到瓦兰人叛乱，加里宁在议会的迫使下领导围城的时候，他才下定决心，前往伊凡哥罗德向议会忏悔。并向德尼亚王公效忠。
“议会准备怎么办？”
尼古拉看了我一眼，“议会最担心的是双城王公的出现，而王公们则希望取消小东湖城的盐类专卖。议会当然想将瓦兰科夫给别人了，但王公们更想加里宁吐出盐的专卖权。”
“王公们如此短视？与双城王公比起来。盐类专卖算什么。”
“你太高估王公们了。小东湖城不过让出了部分地区的原木、皮货、琥珀的专卖，就让梁赞堡的王公甘愿做他的打手，如果小东湖城的盐类专卖真的被取消掉。王公们估计真会把瓦兰科夫乖乖地交给加里宁。”尼古拉说话的时候，嘴唇几乎不会动。他就像一块被火烤焦的石头，没有一丝生气。“绝大多数人都爱仓库里死气沉沉的财富，却不愿意多想十几年后的兵祸。”
“不过话说回来，要是小东湖城丢了盐类专卖权，它根本无法维持两个王公领。如今小东湖城都恢复不过来，更何况再加上一个被彻底打烂了的瓦兰科夫。”
“这是加里宁的事情了。是丢掉一只手，还是给脖子上套上绞索。万事万物，从无被迫的道理，人们总是有得选：即使是必死的环境，人也可以选择怎么去死。加里宁总要作出决定的。”
“你这么憎恶加里宁？”
“你不知道我得知家族尚存余脉的喜悦，就不知道我得知加里宁欺骗我家族的愤怒。”尼古拉说完了之后看了我一眼，“任何辜负我家族希望的人，我都不会原谅的，维多。”
他回头走到了船舱里面。
尼古拉的骑兵们不太适应航船的颠簸，纷纷趴在船舷上呕吐，船舱里面的战马本来就拥挤不堪，只要一匹马因为晃动而害怕嘶鸣，所有的战马就会四下乱撞，无法安静。
航行的几天里，我见过女船长三次。
她嘲笑我的父亲是一位闻过海风，却还要用双脚走到陆地深处去的笨蛋。
“你的父亲想在一片沼泽上建立一座城市，这是不可能的。”女船长直截了当地批评道，“拓荒者中间也总会有人和你的父亲一样，被那些花哨的念头冲昏了头脑，放着眼前的新世界不去探索，却要拘泥在一个贵族们弄坏的世界里面，乞求慈悲，这不是愚蠢是什么呢？”
女船长看了一眼木墙上挂着的画像，那是一位年轻的女郎，似乎就是女船长年轻时候的模样，不知道作者是谁。
当看着那副画像的时候，女船长的表情温柔，但是当她收回了目光的时候，眼神却凌厉了起来，“就连我的丈夫，也对这件事情态度犹豫。”她递给了我一个我从来没有见过的东西，上面长满了刺，布满了褶皱，看起来丑得吓人。她用匕首飞快地切开了这个东西，橙黄色的内部散发着香气，看来这是一个水果。她示意我尝一尝这个古怪的东西，我用手指夹起了一块黄色的果肉塞入了嘴里，清香而酸甜的汁液立刻使我爱上了这水果。
“这是什么东西？”
“菠萝。”女船长看着我的表情，“很好吃，对不对？这样的奇妙水果。在更南边，更西边的海洋小岛上。俯拾皆是。那里的人从来不知道苦役为何物，也从不去研究贵族家谱的高贵和真伪。在那里。男人和女人只为了对方活着，没有一个贵族能让他们弯曲膝盖，也没有一个士兵焚毁他们的家园，没有一个男人会被征募走上战场，也没有一个女人会被一个她不爱的男人占有。女人赤luo着胳膊，在头上戴着花环，曼妙的身材和发亮的眼睛。你觉得她们会用头巾裹住自己，足不出户，只为了纺织一些破烂布匹去讨好修道院的老嬷嬷？不。她们会坐在树下唱歌，等待中意的男人去摘取她们的爱情。”
“那里的生活自由又新奇。”女船长如数家珍，“拳头一样大小的珍珠、雪一样白的糖砂、果壳硬得像石头的椰子，若不是亲眼见过，你能相信哪一样？绿色的小岛、终年冒着黑烟的火山、几百尺高的瀑布，若没有去过，你能在梦里面想象出来吗？码头一样大小的鲸鱼、越过海面的豚鱼、皮肤枯干的巨型乌龟，让你自己选择，你想猎取哪一个？各种皮肤的人。扬着风帆在世界的尽头遨游，与上千个古怪的民族贸易，你的一生能积累多少财富？是一百艘船，还是一万间房屋？是建立一支舰队。还是建立一个国家？扬帆去日落之地，是会回到原地，还是会在大地的边缘跌落。有没有人敢第一个这么做呢？天上的星辰的布局是总是如此呢，还是换了一片海域。就决然不同了，你知不知道呢？”
女船长站了起来。身上迸发出了与年龄不符的激情――她这个年龄的女人，如果在大陆上，应该是穿着丝绸长裙，严厉地训练着女儿们礼仪之道，以求她们能够嫁给一位体面的贵族――而她的语气就如同一个探险者，在谈论着一件名为‘未知’的稀世之宝一样。
“提米，”她对我说，“你该走出父辈的那些条条框框，加入到我们的行列之中来。我已经在着手准备一支舰队了，在十年之内，我就会带着我的舰队从我们已知最西边的岛屿继续西行。大地是个什么样子？是像一块挂毯还是像一个橙子？我将要把余生用来把这件事情弄清楚。若我死去了，我的坟墓将要比已知的所有人都更靠西边！若我能活到舰队回到出发点的那一天，我就会选一个我在路上见到的最喜欢的地方，命令船员以后将我安葬在那里。我正在寻找合适的人选，十年之内，你找到任何一个拓荒者，都能联系到我和我的舰队。我会在某个岛上等你做出正确的决定。提米，你的家族已经为这个臭气熏天的地方流够了血了，你该让你的后代们呼吸一下新
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