离咸阳城不远，五个宋军顶着寒风前行。到了偏店，到路边茶店坐了，要了几碗茶，又把店主人叫了过来。一个宋军道：“老丈，我们奉上官之命，到附近公干。敢问这里有哪些村落？”
店主人道：“连着几年兵祸，许多村里都没有人了。周围大的村子，三里外有个王家庄，庄主是王员外。他那里好地多，庄客多，大军来了，也只是去借些粮草，并不曾受兵祸。”
士卒点头。又道：“我们赶走了金军，京兆府里缴获许多粮草，要分给周边百姓。就是受兵祸较重的村子，也一并告诉我们。过两日，让他们到城中领粮。”
“有这种好事？”店主人的眼睛一下亮了。“遭兵祸重的，南边二里外有柳树店、灵沼村，北边还有沙河、豆马、余杨等村子。就是现在，哪个村子最少也有近百户人家。”
士卒一一记下。道：“主人家也记住，两日之后，咸阳城里开始放粮。你也去领些回来。”
“一定，一定！向家里领粮，我如何忘记？”店主人连连点头，不由得眉开眼笑。
喝了茶，几个兵士商量，先去附近的王家庄看一看。没有遭兵祸，他庄里必然人多，可以帮着做许多事情。宋军并不打算在这里长驻，这些大户人家有许多用处。
出了偏店，顶着寒风走了两三里路，就看见前方有一处庄子。这种庄子与普通的村庄不同，属于同一家人。村口有寨门，村里面的人家布局整齐，不似平常的村子看起来杂乱。
走上前，早有一个庄客上来。问道：“这里王员外的庄子，你们是什么人？所来何事？”
石亮上前道：“我等是邓州王镇抚大军中的人，奉上官之命，特来知会周边村子。不知你们员外在不在庄子里？若在庄子里，早早迎接。”
正在这时，庄门打开，一个十七八岁的白净少年出来。高声道：“哪里来的散兵游勇，敢来张我的庄子？莫不是心怀歹意？我这庄里数百庄客，岂是你们几人敢来捊虎须的？这些日子，我不知打跑了多少来我庄上勒索的逃兵！你们今日来，恰是正好！”
石亮上下打量
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