竖日，营地内再次响起了集结的号角，湖广总兵官桑额所部再次奉命出击，此时攻打南漳的周军已增至两万人，并且吸取了上一次的教训，直接推进到城西数十里外的凤凰山二郎岗一带，在山上构筑防御工事，排列铳炮。等着清军来攻，萧俊所在的哨骑营，此次以马兵的身份跟随游击李文忠的中营出战，周军为保存实力，以次等的降兵和丁壮为前军，与清军糜战，结果被李文忠率部冒着炮铳冲上山梁，周军死伤惨重，萧俊亦有十一人的斩获。但周军毕竟人马众多，身披硬甲的周军主力随即扑了过来，将清军轻易的击退。
经过此番较量后，双方互相探明了对方的实力，便不再贸然进攻，此战进入胶着状态，周军知此地清军勇猛，难以占得便宜，耐心的等候援军，而清军人数不占优势，又要分兵守住城池，亦是在漳城附近挖壕设障，摆出一付死守的架势。此役萧俊虽然阵斩了十一人，但因周军以弱兵为前驱，萧俊只领到了二十二两的赏银。
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凤凰山之战后的第三天，校场之上，萧俊和柳雷正各自溜着自己的爱骑，钱大壮忽然从不远处骑着战马跑了过来，来到二人近前：“秀才，娘们，准备一下，明日出哨。”
南漳城以西，是一片连绵不断的山域，此地与荆山及神农架地区相连，周军主力便驻扎在凤凰山一带，因此地山中多有荆条密布，不易行马，所以萧俊这一哨人马皆是身着从周军身上扒下来的硬甲，步行入山，借助着山高林密，窥探周军在这一带的部署。
周军的军营大都驻扎在山域的边缘，萧俊所在的哨队在绕着敌军大营转了半个多月，探查到了一定的情报之后，却并未回营，而是向着山腹的方向愈行愈远，在最前方带路的“兽眼”，名叫姚一刀，原本是个极出色的猎户，对山地追踪和山地行军极为擅长，不过此时的姚一刀却是在循着其他哨队留下的标记向山脉的深处行进，似乎要与其他哨队汇合的模样。
众人足足行进了
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