列成了数排。
半柱香的时间过后，近四千军士便肃立于校场之上，军容虽然不算整齐，却也是刀枪林立，黑鸦鸦的好大一片，倒也有些威势。
又过了片刻，一位身形魁梧，身着镶蓝旗棉甲的中年汉子，缓缓走上校场中间的高台，此人名叫桑额，汉军旗镶蓝旗人，乃是统领这数千营兵的湖广总兵官。
桑额清了清嗓子，环视了一眼台下的营兵，大声道：“贼军昨日已于十五里外的杨柳寨扎下营寨，我等奉命出击迎敌，此战，凡阵斩敌一名者，赏银五两。敢擅自退却者，斩。此战至关重要，南漳若失，荆州腹背受敌，孤立无援，危在旦夕，尔等家眷俱在湖北，荆襄若是有失，贼军长驱直入，尔等妻离子散，家破人亡俱在眼前，这大灾之年，成为流民就意味着死亡，尔等已无退路，都明白了吗？”
营兵们闻听此战竟然关系到家眷的生死存亡，顿时热血沸腾了起来，脸上的神情也都是充满了果决之色。齐齐怒喝道：“明白。”
桑额见军心可用，这才稍稍放下心来，大声道：“现在立刻埋锅造饭，用过朝食后出发。”
兵士们立刻紧张的忙碌了起来，萧俊从未经历过战阵，倒是有些不知所措，只好整理了一下身上的武器，一张拉力为三石的上好硬弓，一壶箭矢，一柄质量上乘的重剑，还有秘藏于身上的四把短铳，至于带来的那身周军精锐的硝制皮甲，萧俊略思索了一下，还是没敢穿在身上，只是穿了一套内衬的链甲，外边套上号坎遮住。
弓兵因不需肉搏厮杀，又需要来回的跑动列阵，因此几乎所有的弓兵都是身着布卦号坎，萧俊若是将这么一身拉风的皮甲罩在身上，实在是过于扎眼，与敌军对射的时候，极易被敌军误认为军官，从而吸引大量的“火力”，到时候自己怎么死的怕是都不知道。