民绿着眼睛，一路用鼻子寻着饭香的味道涌过来，招待他们的总会一是阵拳打脚踢。有人经不住诱惑，从身上翻出些银钱首饰奉给守铁锅的汉子，如果出的价钱够多，也会被恩准加入到那圈围着铁锅的男女之中。也有些饿得什么都顾不上的年轻妇人上前，对这些铁锅侍卫们抛去眉眼，甚至上前把软软和身子向这些大汉的怀里蹭，往往会被大汉们毫不留情地掀倒，再踢上几脚，赶得远远的。
“爽哥哥，这是哪儿飘来的饭香，我好想喝上两碗米粥。”灰头土脸的耶律沃燕拉着李爽的衣襟，远远看着围了一圈的人群中的炊烟，咽着口水说。小丫头的貂帽早不知道哪里去了，头上的辫子上满是灰土和杂草，身上的衣服，也早已辩不出本来的颜色了。
紧跟在后边的萧蒲察干伸长着脖子看看空地上人群中的铁锅，不停地咽着口水。三个小孩现在的样子和满地的饥民已经完全一个样了，身上的衣服这儿开条口，那儿破个洞，小脸上也是糊着黑黑的泥土。离开老汉土屋前拿的胡老大的钢刀，邱飞的剑，还有跟着他们的几条狗都不见了踪影。三人手里都柱着根破柴棍，看起来比叫化子还象叫化子。
李爽看看被大汉踢倒在地的妇人，再看看围了铁锅一圈的那些人的绿眼睛，悄悄地咽一下口水说：“再忍忍吧，只要进了城，让那知府给我们煮上一桌子的好吃的上来，我们把这三天来亏欠的东西，一气全吃进肚子。”
当天李爽带着两小孩和一群狗离开的时候，多少还有些意气风发的感觉，身上不但揣着几张锅盔和羊肉，还有十多两的银子和几贯铜钱。三个孩子寻着小路，尽量地躲着一股股的流民。到第一天天黑的时候，他们还没走出山林，只好寻着一处背风的山崖歇息。拾些木柴，再啃着锅盔和羊肉，三个小家伙象冲出笼子的小鸟一样地开心兴奋。夜里虽然凉风瑟瑟，三人挤在火堆旁，听着李爽的故事，也不觉得太冷。
第二天正午时分，他们终于从群山的怀抱里走了出来，看着远远的一处小村子，兴奋得小脚丫子跑得象兔子一样地快。原想着到了村子，出上点钱，应该能买上马匹
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