一支支队伍从城门洞鱼贯而出。盖勋站在城头看着即将随自己出征的五千兵马，神色颇为复杂。这支人马是盖勋费尽心力七拼八凑出来，既有原先汉阳郡郡兵，还有一些被打散之后，逃回冀城的夏育残部。畜官亭惨败的消息经过残兵的口传遍冀城，城中人心惶惶，连带着即将出征的人马也出现了军心不稳的迹象――在盖勋出任汉阳郡守后就从未有过。
新任刺史宋枭站在他身边，他是光着身子被救入冀城的，可以说是有汉以来，最丢脸的一州刺史。不过老边做事还算留了几分情面，将他上任的诏书、印信都还了回来，总算能平平安安接任。此刻宋枭神情十分犹豫，在心里挣扎许久之后，还是想再劝劝盖勋：“盖司马呀，本官还是觉得，不要轻易出兵为好。”虽然在老边的刻意安排下，宋枭受尽屈辱，但是对叛军的畏惧压过了报复屈辱的念头。
听到这样懦弱的话语，盖勋心里长叹了一口气；虽然看不起宋枭的文弱与不通兵事，但是多年养成的性格，还是让盖勋对宋枭保持着对待上官的尊重。
“使君，夏护羌乃是本州二千石大吏，又有典兵平叛之责，正需要使君与他同心戮力，才能尽快平定凉州之乱。如今他被围畜官亭，自使君在畜官亭闻讯之日算起，夏护羌也已经血战三日了。若是不去救援，万一夏护羌兵败军亡，朝廷追查下来，我们难免背上一个坐视不救的罪名。”
宋枭面色越发愁苦，想起曾经俘获过他的羌胡叛军，个个形容狰狞，心里越发畏惧；“可是，盖司马一走，这城中可就没有兵了呀。听闻冀城之北，尚有一支叛军游弋不去，万一他们趁冀城空虚前来攻打，那可怎么办呐？”
盖勋耐心地解释道：“使君勿忧。城中百姓不下三千户，尚可征集数千精壮，下官已经训练了他们两三个月，凭城固守是绰绰有余。北方那支叛军乃是烧当羌句就部落首领滇吾。我深知滇吾所部穷困不堪，虽然骑兵纵横，但是军械甲兵稀缺，根本无力攻城。使君只需依我旧制，每日多遣骑兵哨探，加强城头警戒，便可万无一失。”
宋枭仍是大不放心，再三劝道：“我在畜官亭时，虽然未亲眼目睹两军交战之状，但是只看胡虏营中兵马，便有近万人
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