叶明他们那一批孩子一天一天在长大，搬运宿舍也随着他们的成长而变得越来越不安宁。差不多隔三差五地，就有人打架，并且总是十个八个人纠集在一起打群架。这可能和这一批人进入青春期后，事情多了，矛盾多了，同时又有了争强好斗的倾向有关。和叶明年龄相仿的少年，光调皮捣蛋的男孩子，在搬运宿舍里至少也有三四十个，你不惹事别人也会惹事生非，因此有打不完的架。或因为一个玩笑，因为耍朋友，或争强夺利等等，有数不清的麻烦事，也有数不清的理由打架。事实上，由于院子大了，这幢房子和另一幢房子的人都有矛盾甚至派系之分，都有一种要压倒对方的愿望，这就增加了无事生非的机率。在这种环境中，对一个性情活泼的孩子来说，要想避免冲突是非常困难的，而如果没有朋友，也是很可怜的。
一般情况下，大一点的人并不介入这些小嵬儿之间的冲突，事情闹大了谭麻子也会出面劝和，然后说：“要打到外面去打，不要躲在门背后耍弯刀！”这是当时前辈们常常挂在嘴边的教诲。这种情况下，冲突双方一般都会偃旗息鼓。
那时，叶明在院子里虽然没有特别要好的朋友，但他从来不惹事，遇到强者他就特别小心，这一来别人也不讨厌他，大家还算相安无事。其实因为他的谨小慎微，他和大多数人的关系都处于一种不好不坏的境地，没有敌人，也没有特别要好的朋友。叶明觉得这样能够有效地避免矛盾。到了初二以后，他对那些打打杀杀的事，已经见惯不惊，虽然他不是很有胆量参与这些事，但也不是那么怕
（本章未完，请点击下一页继续阅读）