与二赖子打架、因捡煤炭被大叔修理以后，叶明的生活又变得孤独了。从上小学三年级开始，星期天或者是放假的时候，叶明就去帮大叔拉车。
不少拉架车的，都有帮手，多数是孩子，有的甚至不止一个。大叔家只有一个儿子，而且是个哑巴，不甚听话，大叔又不喜欢女孩子帮忙，因此很长一段时间以来，大叔拉车时没有帮手。叶明看到了这点，很想帮大叔。帮大叔拉车比起在家里干家务，显得更有份量，在家里也更有地位。而且，大叔也会因此多给叶明一角钱零花钱。虽然没有多大力气，可他多使一份力气，大叔就可以多省一点儿力。到了只差那么一点儿力量才能上得了坡的关头，叶明那一份力量，也会起作用。前进与后退，有时候就取决于那么一点点力量。这时，大叔脸上就会露出赞许的笑容，叶明就会从中感到一丝自豪和满足。
大叔两手紧握着车把，一步一个脚印地前进。叶明在车的右边，肩上套着一要背绳，绳子的另一端套在车上，一见有坡或者车速慢下来，便使劲地拉。叶明拉起车来，像一头牛犊，从来就不偷懒。
大叔拉车和别人不一样。那时他大概四十来岁，看起来身强力壮，应该是有力气的，可是他不会像别人那样不要命的跑。他喜欢慢慢地走，有劲悠悠地使。他的口头语是：“慢点慢点，快不了多少也慢不了多少的。跑得再快，也快不了一个钟头。”或者说，“又不是今天拉了明天就不拉了，跑那么快干啥子？”上坡的时候，他和别人
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